Os dois treinadores, Thomas Frank e Unai Emery, chegam à partida em circunstâncias bastante distintas.
Sortes opostas para os treinadores
O espanhol parece não cometer erros em Villa Park, e uma recente sequência de 11 vitórias igualou o recorde do clube. Na Premier League, os Villans partilham a segunda posição com o Man City e estão apenas seis pontos atrás do líder Arsenal.
Já o dinamarquês atravessa um período bastante complicado. A imagem de Thomas Frank a ser completamente ignorado por Djed Spence e Micky van de Ven no início da época ficará na memória, e os londrinos do norte simplesmente não têm convencido com o seu nível exibicional.
Uma série de maus resultados agravou ainda mais a situação – o clube ocupa atualmente o 14.º lugar, está 16 pontos atrás do próximo adversário, não venceu em 2026 e só conseguiu triunfar em dois jogos da Premier League nas últimas 12 jornadas – aumentando os problemas de Frank.
Também contribuiu para o clima de instabilidade o recente desabafo do capitão dos Spurs, Cristian Romero, que deu muito que falar na imprensa.
Taça de Inglaterra pode dar algum alívio ao Tottenham
Para contextualizar ainda mais o momento do Tottenham, importa referir que apenas o último classificado, o Wolverhampton Wanderers, perdeu mais jogos na Premier League (36) do que os lilywhites desde o início da época passada (partilham atualmente o registo de 30 derrotas com o West Ham e o Southampton nesse período)
No entanto, em jogos da terceira ronda da Taça de Inglaterra, o Tottenham pode ter vantagem. Os Spurs chegaram à quarta ronda em 18 das últimas 19 edições da Taça, incluindo nas últimas 11 temporadas consecutivas, desde a derrota por 2-0 frente ao Arsenal em 2013-14.
O Villa, por seu lado, venceu os dois últimos jogos da terceira ronda da Taça de Inglaterra, mas foi eliminado nesta fase nas sete temporadas anteriores.
Uma dessas vitórias permitiu-lhes defrontar os londrinos do norte na quarta ronda da época passada, partida que o Villa venceu por 2-1 graças aos golos de Jacob Ramsey e Morgan Rogers. A resposta tardia de Mathys Tel só surgiu já em tempo de compensação.
Nessa altura, os Spurs eram orientados por Ange Postecoglou, despedido no final da época apesar de ter conquistado a Liga Europa com a equipa.
A última equipa a eliminar os londrinos do norte da Taça de Inglaterra em temporadas consecutivas foi o Man Utd em 2007/08 e 2008/09, e apesar do registo pouco positivo na terceira ronda, o Villa tentará repetir a façanha.
Duas das últimas três derrotas dos Spurs na Taça foram frente ao Villa
Postecoglou já não estava no comando na campanha da Taça de Inglaterra de 2023/24, quando o percurso do Tottenham foi interrompido, como se esperava, pelo Aston Villa. Infelizmente, Frank parece já estar a prazo, e mais uma derrota pode muito bem ditar o fim da sua passagem pelo lado azul e branco do norte de Londres.
Os midlanders já venceram por 2-1 em casa dos Spurs na Premier League esta época e têm levado a melhor sobre os Lilywhites, com três triunfos consecutivos desde fevereiro de 2025. O Villa marcou seis golos contra dois dos Spurs nessa sequência vitoriosa.
Para este encontro, não poderão contar com Amadou Onana e Ross Barkley; contudo, Emery poderá voltar a contar com Tyrone Mings, ausente há muito por lesão.
Fora estes três jogadores, o espanhol deverá ter o plantel praticamente sem limitações físicas.
Lesões continuam a afetar o Tottenham
O azar do Tottenham estende-se à lista de lesionados – algo que Postecoglou sempre lamentou. James Maddison, Dominic Solanke, Mo Kudus e Dejan Kulusevski estão de fora, com Lucas Bergvall e Rodrigo Bentancur também em dúvida, depois de terem contraído lesões musculares. Destiny Udogie está ausente desde o início de dezembro, mas pode voltar a ser opção após um teste físico de última hora.
Golos em perspetiva
Para os adeptos que vão assistir ao jogo no estádio, pelo menos podem esperar ver golos. Nos últimos seis confrontos diretos, não houve empates sem golos, e apenas numa dessas ocasiões uma das equipas ficou em branco. Além disso, em cada um desses seis jogos, uma das equipas marcou pelo menos dois golos.
Uma boa campanha na Taça é sempre positiva para qualquer equipa, embora se possa argumentar que ambos têm prioridades mais importantes relacionadas com a sua posição na Liga.
O Villa não quer perder fulgor no momento decisivo de uma corrida pelo título a três, enquanto o Tottenham não pode realisticamente permitir-se terminar fora dos lugares europeus.
As escolhas dos treinadores para este jogo vão revelar muito sobre as suas prioridades, tendo em conta que os compromissos da Liga dos Campeões regressam em breve, aumentando ainda mais a pressão sobre jogadores e treinadores.