Estratégia para eliminatória a duas mãos: "É uma eliminatória a dois jogos. O foco está na vitória. Queremos ganhar, temos de pensar que serão dois jogos difíceis. O Rio Ave quer muito estar numa final da Taça de Portugal, vai-se agarrar a isso, vai estar super motivado, independentemente dos últimos jogos. São jogos que ditam uma final. Acredito que a motivação vai estar em alta e dar tudo para sonhar com a final da Taça. Do nosso lado, a mesma coisa. O primeiro jogo é em casa, queremos ganhá-lo. O adversário não pode estar mais motivado do que nós. Será um jogo bastante competitivo. Queremos ganhar, e, no segundo jogo, também. Nada vai ficar resolvido neste jogo. Acredito que vai ser resolvido nos dois, e teremos de estar com a mesma ambição em ambos."
Está menos confiante do que quando chegou ao Sporting? "Não sei a que se podem agarrar... O meu discurso tem sido o mesmo desde início, com uma ambição enorme de ser campeão, de estar presente na final e, se possível vencê-la... Mas, para isso, temos de ultrapassar o Rio Ave. O meu discurso tem sido o mesmo, tal como o otimismo. A equipa tem correspondido e respondido por mim, crescendo em confiança e qualidade de jogo, nalguns momentos. Não mudei o meu discurso, a confiança é exatamente a mesma. Estou super confiante na resposta que a equipa tem sido capaz de dar, sendo competente e consistente em termos estratégicos e de resultado de jogo. A energia tem-se aumentado, por isso, estou super confiante para a reta final do campeonato e da Taça de Portugal."
Gestão a pensar no jogo da Liga com o SC Braga: "Queremos muito estar na final, e, para isso, temos de ultrapassar o Rio Ave. Do outro lado, vai estar uma equipa confiante, a agarrar-se a tudo e mais alguma coisa para sonhar com a final. Temos de saber que vai ser difícil e jamais pensar em gerir. Temos de ser fortes. Pode haver uma ou outra mudança, mas não em termos de gestão. Vamos olhar para o jogo de forma muito séria, porque, para estarmos na final, temos de ganhar amanhã e manter o foco na casa do Rio Ave. O foco é exatamente o mesmo para qualquer jogo."
Jogo perigoso antes de jornada que pode ser decisiva: "Percebo a pergunta, mas não sinto isso da parte dos jogadores. Se lhes disser que vão descansar a pensar em segunda-feira, matam-me. Querem é jogar amanhã e ganhar. A equipa quer muito estar na final, está focada. Depois, na sexta-feira, viraremos o foco para o jogo do campeonato. Independentemente disso, o campeonato vai ser resolvido até à última, tenho a certeza. Temos é de estar focados em nós. Sinto a equipa totalmente focada nesse aspeto, e não a pensar no campeonato. Temos de ultrapassar o Rio Ave, é uma vitória que nos pode dar muito, ainda que não defina nada."
Perspetivas de final da Taça com o Benfica: "Mais do que jogar com o Benfica... Ainda vão jogar com o Tirsense, e temos de respeitar esse jogo. Quem está desse lado quer sempre um grande jogo, entre equipas grandes. Mais do que o adversário, queremos muito vencer uma Taça de Portugal. Queremos muito estar na final e, depois, vencê-la, mas, para lá estarmos, temos de ultrapassar o Rio Ave. Desse lado, vão sempre querer um grande jogo, mas motiva-nos é estar lá."
Morita e Pedro Gonçalves: "O Morita está fora do jogo, é o que posso dizer. O Pote também está. Acredito muito que, nos próximos dez dias... O doutor vai matar-me se falho nas datas... Não sei, sou eu a acreditar, pelo dia a dia que temos passado. Acredito que pode estar muito próximo de dar um contributo à equipa, e assim o espero, mas não estará disponível para o Rio Ave."
Kochorashvili: "Não vou dizer o nome porque é mais difícil... Ontem vi aí malta a falar da alcunha dele, vi logo que era Gio. Já o tínhamos observado em outros momentos. É um jogador à imagem do que identificámos enquanto equipa técnica. Um jogador competitivo, tem golo, chegada , qualidade técnica e vai acrescentar muito. Houve essa oportunidade de antecipar essa compra e fico feliz por isso."
Alisson: "O Alisson também era um miúdo que tínhamos identificado, em janeiro não houve oportunidade e conseguimos agora. Uma perspetiva mais de futuro, crescimento, está numa adaptação. Aconteceu também tudo muito rápido para ele. Em janeiro se calhar tínhamos pagado 15 milhões pelo Gio. Tentámos, mas não foi possível. E agora, antecipámos e bem. Será mais um para ajudar".
Pote ausente é truque para o ter com o SC Braga? "Não, não... Não é truque nenhum. Até brinco com o Pote, perguntei-lhe se dava para dez minutos, e ele disse 'Se o mister me meter a jogar...'. Eu disse-lhe 'Se tu me disseres que podes jogar, jogas dez minutos', em brincadeira. Se estivesse disponível, ia para jogo, com muito ou pouco tempo, pela qualidade que tem, pelo que dá à equipa, pelo que é no Sporting... É um diferenciado, que nos faz falta. Acredito mesmo que será um jogador muito importante para esta reta final de campeonato, se tudo correr bem, porque é uma mais-valia e não fugimos a isso."
50 jogos de Rui Borges esta época: "É sinal que a época está grande... Às vezes até para discursar para os jogadores fica difícil, devem estar fartos de me aturar. É sinal que estamos em grandes competições e clubes e isso deixa-me feliz."
Diferença entre jogar na Taça por uma equipa grande ou pequena: "O Rio Ave vai-se agarrar para tudo e mais alguma coisa, e eu quando estava daquele lado, até em escalões inferiores, é sonhar... Estar na final da Taça tem sempre um significado diferente. Não se consegue explicar, mas toda a gente olhar para a Taça de forma muito especial e eu nunca fugi a isso. Se calhar, foi algo que, em alguns momentos, até me deu notoriedade enquanto treinador. E quero muito poder disputar uma final. E depois, sermos capazes de a vencer. Mas para isso temos de lá estar e, para lá estarmos, temos de fazer um bom jogo amanhã".
Guarda-redes titular: "Eles não sabem quem joga. Não vou dizer se joga o Rui, o Franco ou quem for. Eles não sabem."
Com menos lesões pode voltar ao 4x4x2? "Não quero estar sempre a responder o mesmo, mas de alguma forma adaptei-me um bocadinho ao momento do Sporting, ao que ultrapassámos. Para conseguirmos insistir em algo que queremos muito, temos de ter tempo e jogadores disponíveis. E infelizmente não tivemos nada disso. Chegou a um momento em que tivemos de nos adaptar. O sistema é subjetivo. Temos criado a três mas defendido em 4x4x2 em certos jogos. Nesta fase, mais do que criar desconforto, queríamos criar conforto e confiança. E o grupo tem conseguido ganhar isso. Vamos conseguindo adaptar uma ou outra coisa. Mas, acima de tudo, queremos a equipa confortável e a crescer em termos de confiança e energia. Começam a perceber algumas coisas que gostamos. Supertranquilo nisso do sistema, até porque depois o jogo dá muitas coisas. É muito subjetivo. Mas a ideia inicial, naquilo que é mesmo o modelo que me trouxe até ao Sporting, está longe. Temos de nos adaptar um pouco também e isso só nos faz crescer enquanto treinadores".
Polémica entre Pedro Proença e Fernando Gomes: "Estou preocupado em ganhar amanhã. Nem sequer vou estar a responder... Se me dissessem que eram coisas ditas pelo nosso presidente... Tudo o que é dessa parte, tem a ver com a estrutura, com o presidente. Estou focado no que controlo, que é treinar, deixar a equipa bem, confiante, disponível, alegre. E fazer o melhor possível para ganharmos os jogos. Tudo o resto passa ao lado. Sou treinador, não sou dirigente. Estou feliz por treinar e é isso que me motiva todos os dias".
Pedro Gonçalves ainda pode ser importante esta época? "Acho que é um jogador diferenciado. Claro que a paragem foi longa, que nesta fase já está num processo de ganhar alguma forma. Por tudo o que são as caraterísticas individuais, parece-me que, mesmo não estando na sua melhor forma, vai acrescentar momentos diferentes. É diferenciado e acredito que, seja em 10 ou 90 minutos, será sempre alguém que, a qualquer momento, pode criar um desequilíbrio e fazer a diferença no resultado. Acredito muito que será importante nesta reta final. Neste jogo não, mas acreditamos que possa estar disponível no segundo. Vai dar mais qualidade, mais consistência. É um jogador que, a qualquer momento, decide um jogo".
Biel: "O Biel está no crescimento dele. E, depois, tem jogadores à frente dele que estão numa forma boa. Trincão, Quenda, Geny. Também são diferenciados... O Geny também está em crescendo. Têm correspondido. O Biel tem de esperar pelas oportunidades. Estou muito feliz por ver que faz parte do grupo. Quando tiver essa oportunidade tem de crescer, dando seguimento ao que tem sido o trabalho dele".