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"Quero que cada minuto que me resta aqui seja uma homenagem a este escudo. O melhor ainda está para vir", avisou Griezmann em março passado, quando anunciou a saída para Orlando, da MLS, no final da época.
Os adeptos temiam que pudesse sair antes do final da campanha, mas a Taça e a Liga dos Campeões levaram o avançado a ficar.
"Ainda me restam meses com esta camisola para deixar a minha vida no nosso estádio e fora dele, para levantar a Taça do Rei e para sonhar em ir o mais longe possível na Liga dos Campeões", acrescentou.
"Deus e o destino"
Na Liga dos Campeões, o Atlético já deu mais um passo em frente com a qualificação para as meias-finais, nove anos depois, após eliminar o Barcelona, que também afastou nas meias-finais da Taça. Mas antes de pensarem na Europa, Griezmann e o Atlético têm outro objetivo este sábado: "Dar tudo para ganhar a Taça: espírito de 96", exigiam os ultras rojiblancos com uma faixa, uma referência à histórica dobradinha LaLiga-Taça do Rei conseguida pelo Atlético há 30 anos.
A repetição dessa dobradinha esta época é agora impossível, porque o Barça, o líder, está no bom caminho para ganhar o campeonato, com nove pontos de vantagem sobre o Real Madrid e 22 sobre os colchoneros. Mas o francês pode voltar a erguer uma Taça do Rei que conquistou com o Barcelona em 2021, durante a sua breve passagem pelo clube blaugrana.
"Esperemos que Deus e o destino lhe dêem o que ele procura neste tempo que lhe resta no clube", disse o treinador do Atlético, Diego Simeone, que nunca deixou de proclamar o seu amor pelo francês.
Pouco utilizado na primeira parte da época, o francês voltou a ter mais minutos nos últimos jogos, mas sempre que jogou, a sua presença foi notada.
Griezmann gosta de jogar
"Desde janeiro, recuperei o meu lugar em campo, jogo mais do que no início da época e gosto", disse Griezmann ao Canal+ na terça-feira, após a qualificação para as meias-finais da Liga dos Campeões.
"Ele é um génio. Vamos perceber com o tempo que tivemos e temos um génio do futebol, um jogador diferenciado, um jogador com hierarquia", elogiou Simeone.
Griezmann voltará a usar a sua magia no sábado, no estádio La Cartuja, em Sevilha, para tentar levantar uma Taça que o Atlético venceu 10 vezes.
A última foi em 2013 contra o Real Madrid, a única que Cholo conseguiu vencer desde que assumiu o comando da equipa em 2011.
Enquanto se aguarda o que pode acontecer com a Liga dos Campeões, Griezmann, o melhor marcador de sempre do Atlético, tem a oportunidade de se despedir do Atlético com um título importante pela primeira vez desde a Liga Europa de 2018.
Mas os colchoneros não podem ser descuidados contra uma equipa da Real Sociedad que foi renovada após a chegada em dezembro do treinador norte-americano Pellegrino Matarazzo.
A equipa basca tem em vista aquela que seria a sua quarta Taça do Rei, que espera celebrar perante os seus adeptos, depois de ter vencido a última em 2020 numa Cartuja vazia devido à COVID-19.