Um duelo que nos fará recordar os clássicos entre Logroñés e Athletic nos anos 90, na Primeira Divisão. Muitas coisas mudaram desde então. A começar pelo estádio. O velho Las Gaunas, um mito do futebol espanhol, foi demolido em 2002 para dar lugar ao novo Las Gaunas.
E continuando com o clube de La Rioja. O Club Deportivo Logroñés desapareceu em 2009 e foi substituído por duas equipas diferentes na capital de La Rioja. A Unión Deportiva Logroñés, depois de o empresário Félix Revuelta ter comprado o lugar do Varea, e a Sociedad Deportiva Logroñés, criada pelos adeptos do CDL no âmbito do popular sistema de participações sociais.
Riojanos no Athletic
Assim, o Athletic enfrentará a UD Logroñés este sábado, no Nuevo Las Gaunas. A filosofia do clube é a de que apenas os jogadores nascidos e formados no País Basco, em Navarra e no País Basco francês podem jogar pelo clube. No entanto, a proximidade de La Rioja com Navarra e também com Alava faz com que muitos jogadores desta região tenham sido formados em locais que os tornam transferíveis para o Athletic.
Assim, muitos jogadores de La Rioja jogaram no Athletic. A começar pelo selecionador espanhol, Luis de la Fuente, natural de Haro, que chegou a Lezama com 15 anos e que, como jogador, ganhou duas Ligas, uma Taça do Rei e uma Supertaça de Espanha.
José Mari García, nascido em Lardero e formado em Osasuna, jogou no Athletic entre 1996 e 2000, depois de ter passado pelo clube navarro, Barça e Betis.
Dani Aranzubía, nascido em Fuenmayor e formado em Lezama, defendeu a baliza vermelha e branca entre 2000 e 2008. Além disso, foi campeão do mundo de sub-20 com a Espanha e medalha de prata olímpica em Sidney 2000.
Santi Ezquerro, de Calahorra, depois de se formar no clube local, jogou no Osasuna, Atlético de Madrid e Barcelona, antes de ingressar no Athletic, onde jogou de 1998 a 2005. Em seguida, transferiu-se para o Barcelona.
David López, nascido em Logroño e com uma mãe navarra, subiu nas fileiras do CD Logroñés. Após o desaparecimento do clube riojano, transferiu-se para as camadas jovens do Osasuna, onde se estreou na equipa principal. Em seguida, foi para o Athletic, onde jogou de 2007 a 2012.
E talvez o mais importante de todos. Fernando Llorente, vencedor do Campeonato do Mundo na África do Sul em 2010 e campeão europeu na Polónia-Ucrânia, em 2012 com a Espanha. O jogador natural de Rincón de Soto, embora nascido em Pamplona, foi formado em Lezama e esteve na equipa principal do Athletic entre 2004 e 2013. Fez 333 jogos pela equipa de Bilbao, marcando 117 golos. Durante este período, chegou a duas finais da Taça do Rei e a uma da Liga Europa.