Recorde as incidências da partida
Cuiabano decidiu a partida no Estádio Misael Delgado, na cidade de Valência, com uma grande bola cruzada por Allan aos 90+1 minutos. Allan havia entrado em campo na reta final da partida, quando o Fogão parecia condenado a um empate que complicaria as suas hipóteses de apuramento.
O lateral-direito Vitinho deu vantagem aos cariocas no final da primeira parte, ao aproveitar uma recarga do guarda-redes da equipa da casa, o argentino Lucas Bruera.
O defesa-central Leonardo Aponte empatou aos 76 minutos da segunda parte, ao aproveitar uma bola perdida na sequência de um pontapé de canto.
"Agora temos dois jogos em casa para tentar garantir a qualificação (...). Saímos daqui com a noção de que podíamos ter feito muito mais, mas esta vitória é muito importante", disse um autocrítico Vitinho na transmissão televisiva oficial.
Orientado pelo português Renato Paiva, o Botafogo soma seis pontos em quatro jogos no Grupo A. Está atrás do líder Universidad de Chile, que tem sete, e do Estudiantes de La Plata, que também soma seis, enquanto o Carabobo é o último classificado, com dois.
A Universidad de Chile e o Estudiantes defrontam-se na quarta-feira.
Finalmente... golos fora de casa!
O Botafogo não atravessa o seu melhor momento em 2025, depois de um histórico 2024 em que conquistou a Taça Libertadores e o Brasileirão.
E o modesto Carabobo teve um início promissor numa tarde chuvosa. Embora a posse de bola pertencesse aos brasileiros, a equipa venezuelana lançava contra-ataques fulminantes.
O guarda-redes John, do Fogão, foi posto à prova por remates do lateral Edson Tortolero, aos 16 minutos, e do médio Juan Camilo Pérez, aos 21 minutos. Respondeu com segurança.
Em contrapartida, falhou Bruera.
O remate de longa distância de Cuiabano parecia controlável, mas o guarda-redes do Granate foi surpreendido por um ressalto que deixou a bola à mercê de Vitinho na pequena área. O antigo jogador do Burnley não desperdiçou a oferta e inaugurou o marcador.
A equipa de Renato Paiva não marcava fora de casa há 10 jogos, somando encontros do campeonato nacional e competições internacionais.
Um novo ressalto provocado por Bruera esteve perto de originar mais um golo para os brasileiros, pouco depois da meia hora de jogo. Igor Jesus não conseguiu chegar a tempo e o guardião argentino, que conseguiu recuperar, tirou a bola dos pés de um Vitinho pronto para festejar novamente.
Substituição decisiva
Após o intervalo, a posse de bola continuava a pertencer ao Botafogo.
O Carabobo, contudo, marcou: um canto cobrado pelo médio Carlos Ramos foi desviado por Aponte, que empatou o encontro.
Renato Paiva fez alterações de emergência e uma delas acabou por evitar um empate que seria desastroso: Allan, na entrada da área, encontrou Cuiabano com um passe certeiro e este disparou de pé esquerdo, sem hipótese para Bruera.
Apesar da fase conturbada, o Botafogo ganha algum fôlego.
"Era fundamental vencer e conseguimos", afirmou o treinador em conferência de imprensa, evitando comentar sobre a pressão decorrente da instabilidade da equipa. "O futebol é isto: pressão, pressão e mais pressão (...). Se isso interfere no meu trabalho, então não posso estar aqui, tenho de ir embora", concluiu o técnico.