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Na última meia-final, Rojo esteve no centro de um dos lances mais marcantes do confronto. Aos dez minutos do segundo tempo da partida de volta, em Avellaneda, o argentino tentou levantar Gonzalo Plata pela camisola após um desentendimento.
O atacante equatoriano reagiu com um golpe nas partes íntimas do central e recebeu cartão vermelho direto, confirmado pelo VAR por conduta violenta. Mesmo com um jogador a menos durante cerca de 40 minutos, o Flamengo segurou o empate por 0-0 e avançou à final, após vencer a primeira mão por 1-0.
Habituado a jogos grandes
O reencontro marca a terceira meia-final da Libertadores de Rojo em quatro anos. Em 2023, pelo Boca Juniors, enfrentou o Palmeiras e avançou à decisão nos penáltis, mas ficou fora da final contra o Fluminense após ser expulso na partida da segunda mãocontra o verdão. Dois anos depois, acabou eliminado pelo Flamengo com o Racing. Agora, tenta chegar à decisão continental novamente, desta vez pelo Estudiantes.
A contratação foi anunciada na última sexta-feira, após Rojo deixar o Racing, onde atuava desde 2025. O regresso ao Estudiantes representa seu terceiro ciclo no clube, pelo qual já havia atuado entre 2008 e 2010 e em uma breve passagem por empréstimo em 2020. A partida contra o Flamengo deve ser, portanto, o primeiro compromisso nesta nova etapa.
A chegada também atende a uma necessidade imediata do plantel argentino. O Estudiantes perdeu os centrais Leandro González Pirez e Tomás Palacios por suspensão. O técnico Alexander Medina confirmou que pediu a contratação e destacou a vontade do defesa de voltar: “Nós também queríamos que ele estivesse aqui, pedimos sua contratação, assim como a direção também o queria aqui”.
Regresso a casa
Formado em La Plata, Rojo integrou o planel campeão da Libertadores de 2009, quando o Estudiantes venceu o Cruzeiro por 2-1 no Mineirão. Depois, passou por Spartak Moscovo e Sporting, antes de defender o Manchester United entre 2014 e 2020, período em que conquistou a Liga Europa, a Taça de Inglaterra e a Taça da Liga Inglesa. Também disputou os Mundiais 2014 e 2018 pela Argentina.
O regresso de Rojo também se insere na identidade formadora do Estudiantes. Na lista de inscritos apresentada em abril para a Libertadores de 2026, o clube informou que 34 dos 48 nomes passaram pela formação. Num plantel marcado pela presença de jovens revelados em casa, o central retorna como um nome experiente para uma decisão continental.