Com o vento contra, o Estudiantes vai apelar à sua habilidade e história na Taça Libertadores para derrubar o Flamengo, que viaja até La Plata na próxima madrugada para a segunda mão dos quartos de final.
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O Pincha já mostrou que não esqueceu a mística internacional, que lhe permitiu conquistar quatro títulos do principal torneio de clubes da América, o último em 2009. No Rio de Janeiro, na semana passada, esteve perto de ser goleado, mas conseguiu regressar com vida à Argentina com um 2-1, resultado razoável para tentar derrubar o gigante carioca.
“Sabemos que vamos enfrentar um gigante. Mas sabemos como nos superar. Eles jogam bem, e mesmo assim, estamos a um golo. Vamos tentar, acreditamos em nós”, avisou Eduardo Domínguez, treinador do Estudiantes.
O confronto no Maracanã foi marcado por um erro do árbitro colombiano Andrés Rojas, que expulsou erradamente o avançado do Flamengo e ex-Sporting Gonzalo Plata, aos 38 minutos, perto do apito final, ainda com 2-0 no marcador. Após muita reclamação dos brasileiros, que atribuíram a vantagem mínima ao erro do árbitro, a Conmebol reconheceu e suspendeu a punição contra o jogador equatoriano, mas o clima ficou tenso.
“Eles são uma equipa poderosa e têm os meios para falar e pressionar. Que falem. Inventaram várias histórias. É um problema deles. Eu concentro-me em trabalhar e mostrar com nosso pessoal. O Estudiantes na Taça vai contra todos”, disse Domínguez.
O peso dos milhões
Sem as estrelas de antes, Domínguez comanda uma equipa que já surpreendeu na Taça, apesar de não estar entre os grandes candidatos ao título. Nos oitavos, eliminou um peso pesado do Paraguai, o Cerro Porteño, e na fase de grupos derrotou o atual campeão Botafogo. No Clausura argentino está apenas um ponto atrás do líder Unión no grupo A.
Mas o Flamengo, dono de um dos plantéis mais caros da América, será difícil de superar. Os rubro-negros não só chegaram a La Plata com a certeza de serem os favoritos para ir mais longe, mas também como líderes do Brasileirão, à frente do Cruzeiro e do Palmeiras, a 14 jornadas do fim.
Com muitos suplentes no início do clássico contra o Vasco, pensando em poupar para a Libertadores, o Mengão só colocou todas as estrelas em campo na segunda parte do empate 1-1 no último domingo.
Jorginho está de volta
Para a segunda mão, o técnico Filipe Luís anunciou uma convocatória com quase todos os seus melhores jogadores, incluindo o regresso de Jorginho, que ficou mais de um mês afastado devido a uma lesão na coxa.
“As pessoas sabem da importância deste jogo. Os adeptos estão muito confiantes para a partida, que será muito difícil. Temos que continuar a jogar assim e, independentemente de onde for o jogo, impor o nosso futebol”, destacou o jogador da seleção italiana.
A partida será disputada às 01:30 da madrugada de sexta-feira (horário de Lisboa), no estádio UNO, em La Plata. O vencedor enfrentará nas meias-finais os argentinos do Racing, que eliminou na terça-feira o Vélez Sarsfield com duas vitórias por 1-0.