The Strongest 2-0 Grémio
Sem o que tem de melhor, o Tricolor ficou a dever a si próprio, influenciado também pela altitude de La Paz (3.600 metros acima do nível do mar), sempre um adversário para quem visita os conjuntos bolivianos. A defesa cometeu falhas que foram cruciais para a estreia com derrota.
Faltou bola e inspiração para o conjunto de Porto Alegre, que pouco incomodou os donos da casa. Os bolivianos também não sobraram em campo, mas foram mais eficientes nas chances criadas.
A equipa boliviana tomou a iniciativa, aproveitando um Grémio que não tinha pressa para sair para o jogo, talvez poupando suas energias nos instantes iniciais. Depois de acertar na trave de Marchesín, num cruzamento mal feito, o The Strongest abriu o marcador em jogada de bola área.
Lino cruzou e Ursino fechou dentro da área, aos 16 minutos, sem marcação para cabecear com muita precisão, no ângulo e inaugurar o marcador.
O Grêmio não conseguia sair para o jogo, deixandos os donos da casa tranquilos no confronto.
Foi somente no segundo tempo que conjunto gaúcho começou a ameaçar. Galdino obrigou o guarda-redes Viscarra trabalhar por mais de uma vez logo nos primeiros minutos. Mas, com o passar do tempo, a tendência de um cansaço ainda maior do Grémio confirmou-se, com a equipa a não ter fôlego suficiente para diminuir o prejuízo.
O tiro de misericórdia veio aos 73 minutos depois de Marchesín fazer grande defesa num livre. Na sequência da jogada, o cruzamento pelo alto encontrou Triverio novamente livre na área para estabelecer o resultado.
O técnico Renato Gaúcho não colocou a força total em campo, preservou titulares, a pensar na final do Campeonato Gaúcho no final de semana. O The Strongest aproveitou para conseguir o resultado positivo e começar sua caminhada na Libertadores com o pé direito.
A decisão do treinador gremista foi bastante constestada pelos adeptos nas redes sociais. Para muitos, sua prioridade deveria ser o torneio internacional e não o estadual. A derrota aumenta a obrigação gaúcha de recuperar o quanto antes na competição continental.
O Grémio entra em campo no sábado, contra o Juventude, na segunda mão da final do Campeonato Gaúcho. Na primeira partida, empate sem golos deixou a decisão do título em aberto. Pela Libertadores, o próximo jogo será contra o Huachipato, em casa, na terça.