Será um duelo entre dois multicampeões: o River Plate conquistou o título pela última vez em 2018, enquanto o Palmeiras comemorou em 2020 e 2021, tornando-se um dos destaques do futebol brasileiro no torneio, nas últimas seis temporadas.
Mas as duas equipas têm tido atuações fortes nos últimos anos e também se enfrentaram em confrontos diretos com retrospectos favoráveis para a equipa paulista, que eliminou os argentinos nas meias-finais em 1999 e 2020.
Atual líder do torneio Clausura, e já nos quartos de final da Taça da Argentina, o River encara três competições na reta final do ano, embora o foco seja a "Glória Eterna".
Siga o River Plate - Palmeiras no Flashscore
O River chega para esta partida confiante. Está invicto desde junho, quando foi derrotado pelo Inter de Milão na primeira fase do Mundial de Clubes, e sem derrotas na Taça Libertadores, embora tenha sofrido mais do que deveria nos oitavos de final, para eliminar o Libertad, do Paraguai, nos penáltis.
Palmeiras embalado
A equipa comandada pelo português Abel Ferreira chega a Buenos Aires com uma campanha excelente: foi o único clube 100% vitorioso na fase de grupos e obteve um vitória tranquila nos oitavos de final (4-0 no marcador agregado contra o Universitario, do Peru).
No Brasileirão, o Verdão está há dez jogos sem perder e ocupa a terceira posição, quatro pontos atrás do líder Flamengo mas com um jogo a menos. Além disso, vem cheio de confiança após vencer o Internacional de Porto Alegre por 4-1 no sábado.
"De fora, sempre tive a imagem do Palmeiras como uma equipa que se transforma na Libertadores. No pouco tempo que estou aqui, vejo a importância deste campeonato para o Palmeiras. Tem um sabor especial, um diferencial", comentou o médio Lucas Evangelista, um dos reforços da equipa paulista para a disputa do título.
No Monumental, à 01:30 (horário de Brasília), o mais recente reforço palmeirense, o médio Andreas Pereira, contratado ao Fulham, também poderá estrear-se na competição.
Estreia de Salas é dúvida
O técnico Marcelo Gallardo, campeão da Libertadores em 2015 e 2018, e finalista em 2019, prevê um duelo "acirrado" contra um adversário com a folha salarial mais cara das Américas.
Os seus jogadores foram os que mais chegaram perto de derrotar os clubes brasileiros na Libertadores, que dominaram o torneio, tendo conquistado sete das últimas dez edições.
"Quando dois clubes como River Plate e Palmeiras se enfrentam, eles também pensam no nosso potencial. É importante jogar com muita inteligência", disse El Muñeco.
O River Plate teve dificuldades ao longo do ano para conseguir um avançado de confiança, um problema que parece ter sido resolvido com a contratação de Maxi Salas, que fará sua estreia contra o Verdão.
"Eles defendem muito bem e são uma equipa forte fisicamente. Não precisam de muito volume para marcar golos. São uma equipa direta, que pode criar perigo com os seus atacantes", alertou Gallardo.
A partida da segunda mão será disputada na próxima quarta-feira, no Brasil. Quem avançar vai enfrentar o vencedor do confronto entre São Paulo e LDU nas meias-finais.
Onzes prováveis
River Plate: Franco Armani - Gonzalo Montiel, Paulo Díaz, Lucas Martínez Quarta ou Lautaro Rivero, Marcos Acuña - Kevin Castaño, Enzo Pérez, Nacho Fernández - Juanfer Quintero ou Juan Portillo - Maxi Salas, Sebastián Driussi. Técnico: Marcelo Gallardo.
Palmeiras: Weverton - Khellven ou Agustín Giay, Gustavo Gómez, Murilo, Joaquín Piquerez - Aníbal Moreno, Lucas Evangelista, Maurício ou Andreas Pereira - Felipe Anderson, José Manuel López, Vitor Roque. Técnico: Abel Ferreira.
Árbitro: Jesús Valenzuela (VEN).