O Botafogo conquistou o título em 2024, depois de vencer o Atlético Mineiro na final em Buenos Aires. Este foi o primeiro e o sexto título consecutivo das equipas brasileiras na principal competição continental de clubes da América.
O River Plate, numa final inédita contra o Boca em Madrid, em 2018, foi o último clube não lusófono a vencer a Libertadores.
O poderio económico dos clubes brasileiros tornou impossível, nos últimos anos, quebrar a sua hegemonia, que o resto da América do Sul tentará quebrar em 2025.
Três confrontos na primeira fase
A Libertadores terá o seu primeiro confronto do ano na terça-feira, em Maturin, na Venezuela. O Monagas, anfitrião da competição, enfrentará o Defensor Sporting, do Uruguai.
O vencedor do confronto enfrentará na segunda fase o Cerro Porteño, do Paraguai, uma das equipas com mais participações na Libertadores (46), mas que nunca chegou à final.
Na quarta-feira, o Nacional do Paraguai receberá o Alianza Lima e, na quinta-feira, o Blooming receberá o El Nacional de Quito em casa, em Santa Cruz de la Sierra.
Boca e Corinthians nas gaiolas
Com a bola a rolar, todas as atenções estarão voltadas para a terceira semana de fevereiro, quando dois gigantes da região, Boca Juniors e Corinthians, entrarão em campo.
Depois de um 2024 para esqucer, o Boca sonha em finalmente conquistar o sétimo título da Libertadores e ultrapassar o Independiente de Avellaneda como o maior vencedor do torneio.
Para isso, optou pela experiência e o seu plantel conta com dois guerreiros que já travaram mil batalhas no futebol europeu: o avançado uruguaio Edinson Cavani e o médio espanhol Ander Herrera.
"É a Liga dos Campeões da América do Sul (...) É uma grande ilusão disputar a Taça. Sei que os clubes brasileiros dominaram a competição nos últimos anos, mas há sempre surpresas", alertou Herrera após a sua chegada ao Boca.
O basco de 35 anos está em dúvida para a estreia do Boca na Libertadores, depois de sofrer uma rotura no tendão direito que o afastou no final de janeiro, quando estava apenas a chegar ao Xeneize.
Grandes nomes
O Boca Juniors jogará a primeira mão no dia 18 de fevereiro contra o vencedor da série entre Nacional do Paraguai e Alianza Lima. A partida da segunda mão será no dia 25 de fevereiro.
O Corinthians, campeão da Libertadores em 2012, também terá de passar por duas eliminatórias para chegar à fase de grupos quando se estrear fora de casa no dia 19 de fevereiro contra a Universidad Central da Venezuela. A partida da segunda mão será realizada uma semana depois em São Paulo.
Sob o comando do técnico argentino Ramón Díaz e com o neerlandês Memphis Depay como estrela, o Corinthians está impedido de fracassar mais uma vez no torneio continental.
Os oito vencedores da segunda fase enfrentar-se-ão numa terceira fase que apura quatro equipas para a fase de grupos da Libertadores, onde completarão o conjunto de 32 equipas que inclui o campeão da Sul-Americana de 2024, o Racing de Avellaneda.
A final da Libertadores de 2025 será disputada no dia 29 de novembro, em local a ser definido.