Com a tão falada magia da Taça das Taças, surgem as expectativas e as perguntas: quem se vai destacar este ano? Quem irá desiludir? Quem estará à altura da ocasião?
Com grande parte da magia do futebol a desaparecer nos últimos tempos graças à ascensão meteórica das receitas e das potências petrolíferas como a liga saudita, os amantes do futebol mundial voltam-se para estas surpresas.
Para a história de conto de fadas deste ano, talvez tenhamos de fazer uma viagem à pitoresca Katwijk aan Zee, uma cidade costeira dos Países Baixos.
Fundado como Quick em fevereiro de 1920 por um pequeno grupo de amigos adolescentes num pequeno barracão de arenque, o clube teve de se contentar com o nome Quick Boys depois de outra equipa da vizinha Haia já ter adotado o nome "Quick" na associação de futebol local. Até essa altura, Katwijk era uma cidade de pescadores com uma população quase exclusivamente cristã - um facto que, a partir de 1929, obrigaria os Quick Boys a jogar permanentemente ao sábado em vez de ao domingo.
Depois de terminada a Segunda Guerra Mundial nos Países Baixos, o clube ascenderia e acabaria por se tornar o maior emblema amador do país, com 20 títulos, dos quais 11 foram conquistados nas chamadas Sunday Leagues e dois foram campeonatos nacionais. A primeira grande vitória foi o primeiro jogo no seu próprio terreno, depois de limpar o campo das minas alemãs e de reconstruir as balizas e os balneários. O adversário? A Royal Air Force.
A festa da Taça
O primeiro grande título do Quick Boys foi conquistado em 1953, quando os Narren, ou Jesters em inglês, venceram a Taça KNVB para amadores contra os rivais locais Rijnsburgse Boys. O clube demorou mais de 50 anos a chegar perto da glória das taças,
Na temporada 2007/08, a equipa azul e branca chegou aos quartos de final com vitórias sobre duas equipas amadoras e a equipa sub-21 do Heerenveen. O NAC Breda, da Eredivisie, acabou por se revelar demasiado grande e sair do Sportpark Nieuw-Zuid com uma vitória por 3-0.
16 anos e apenas três participações depois, os Quick Boys voltariam a ter o seu momento de glória. A 31 de outubro de 2023, o adversário nos oitavos de final foi o NAC Breda, novamente em Katwijk. Os Quick Boys vingaram-se graças a um golo de Nick Broekhuizen, fazendo com que essa época fosse a primeira com uma vitória na Taça desde 2008/09.
O capitão do De Graaschap, Jeffrey Fortes, tornou-se infame em Katwijk depois de o experiente defesa ter pedido um "clube amador de m...." após a vitória do De Graafschap sobre o FC Emmen, da primeira divisão. O jogador deve ter ficado feliz com o embate do Quick Boys, mas a alegria não durou muito.
Os adeptos do Quick Boys, munidos de cachecóis com os dizeres "my sh*tty club", deram as boas-vindas ao De Graafschap no seu recinto e mandaram-no embora depois de uma vitória mais do que convincente por 2-0. O herói local Sem van Duijn marcou os dois golos e ajudou o Quick Boys a conquistar a sua segunda vitória consecutiva sobre uma equipa profissional.
A aventura do Quick Boys na Taça KNVB duraria mais uma ronda e terminou em grande, depois de um jogo sensacional frente ao AZ. A equipa de Katwijk surpreendeu amigos e inimigos quando o defesa Nigel Ngidi Nwankwo colocou a sua equipa em vantagem após uma hora de jogo, mas ficou para trás após dois golos rápidos de Dani de Wit e Ernest Poku.
Completamente dentro do espírito da equipa, o Quick Boys jogou ao lado do AZ quando Leonard de Beste fez de cabeça o 2-2 nos descontos. No prolongamento que se seguiu, o AZ voltou a colocar-se em vantagem, mas foi confrontado com a bravura dos amadores quando o herói da Taça, Sem van Duijn, marcou o seu quarto golo na campanha da Taça aos 113 minutos. Infelizmente para os Quick Boys, a sua aventura terminou nos penáltis, mas nasceu um conto de fadas.
Fazer história
Sob o comando do treinador Thomas Duivenvoorden, que se juntou ao Quick Boys vindo do FC Rijnvogels de Katwijk em 2023, e sem Sem van Duijn, que se transferiu para o AZ, o Quick Boys continuou a escrever a sua história mágica em 2024, quando o Almere City FC, da Eredivisie, foi convidado a deslocar-se a Katwijk para um jogo dos oitavos de final contra a equipa surpresa da época anterior.
Perante mais de 4.000 espectadores, o Almere City sofreu uma derrota histórica quando o Quick Boys conseguiu uma vitória por 3-0, graças a Ravelino Junte, Milan Zonneveld e Nick Broekhuizen - um jogo que fez com que o Almere City compensasse integralmente os 149 adeptos presentes. O Quick Boys fez saber uma coisa: estava de volta e pronto para lutar.
O destino quis que o Quick Boys enfrentasse a quarta equipa profissional consecutiva, uma vez que o Fortuna Sittard, da Eredivisie, teve de se deslocar a Katwijk para defrontar os caçadores de gigantes. Os amadores voltaram a vencer com confiança e mandaram o Fortuna, a equipa do ex-jogador do FC Barcelona Alen Halilovic, embora com uma vitória por 3-1 perante um público de 7.000 pessoas com lotação esgotada.
O Quick Boys causou sensação no futebol neerlandês e lançou vários avisos aos grandes. A impressão foi suficiente para que Robin van Persie, uma das maiores estrelas do país e atual treinador do Heerenveen, quisesse evitá-los na próxima ronda: "Não espero que isso aconteça, eles estão a ser fantásticos".
Como se os deuses do futebol quisessem que isso acontecesse, o Heerenveen ficou com o Quick Boys nos oitavos de final da Taça KNVB. E não no conforto do seu Abe Lenstra Stadion, mas nas dunas geladas de Katwijk aan Zee.
O jogo esgotou instantaneamente e o Quick Boys tinha feito novos cachecóis com uma frase de um adversário: os adeptos com cachecóis a dizer "I don't hope so" encheram o recinto e a Bancada Dirk Kuyt, que recebeu o nome do ídolo neerlandês nascido em Katwijk e cuja carreira começou no clube.
O Quick Boys procurava fazer história com a terceira vitória consecutiva sobre uma equipa da Eredivisie, um feito que nenhum outro clube amador na história dos Países Baixos tinha conseguido. Depois de um espetáculo de abertura impressionante, com muitos fogos de artifício, o Quick Boys provou ser um adversário mais do que digno para o Heerenveen de Van Persie, que venceu o NAC Breda por 4-2 apenas alguns dias antes da eliminatória.
Uma multidão extasiada e fanática viu Neville Ngidi Nwankwo repetir o seu truque do ano anterior e marcar o primeiro golo no maior jogo da história recente do clube, cabeceando a bola pouco antes do intervalo. Após o intervalo, o Heerenveen empatou com o seu primeiro remate à baliza e chegou mesmo a estar em vantagem no final da segunda parte, mas voltou a sofrer o golo dos escritores de contos de fadas de Katwijk.
Depois de uma substituição intrigante, em que Robin van Persie tirou o guarda-redes Mickey van der Hart, o suplente Andries Noppert cometeu uma grande penalidade no final do jogo e, assim, Milan Zonneveld empatou a partida aos 88 minutos - um golo que faria com que Zonneveld se tornasse mais uma vez o melhor marcador do torneio.
Num jogo em que o Quick Boys ditou o ritmo e foi a única equipa a mostrar consistentemente vontade de jogar, a equipa da casa voltou a apanhar Noppert em falta quando o suplente Levi van Duijn marcou de cabeça o seu primeiro golo do torneio, batendo no ar um Noppert surpreendentemente apressado.
O final do prolongamento foi mais do que nervoso e um novo capítulo na história do futebol neerlandês, com os amadores do Quick Boys a vencerem pela terceira vez consecutiva uma equipa da Eredivisie na Taça KNVB. O sucesso não se deveu apenas à sorte - o Quick Boys conquistou o respeito dos adeptos de todo o país com o seu estilo de jogo ousado e a sua vontade de enfrentar os maiores adversários.
A equipa terá de encontrar a sua bravura mais uma vez nos quartos de final, com o antigo adversário AZ a ser o próximo adversário, novamente em Alkmaar. Um jogo de vingança pela derrota de mais de um ano antes: poderia haver um cenário mais digno de um livro de histórias para os maiores escritores de contos de fadas da atual campanha?