A escolha foi motivada por um homem e, presumivelmente, o seu filho, que embarcaram no comboio em Almere. O homem trazia um boné do Ajax. Foi essa a minha primeira observação, depois de ele ter pedido ao meu amigo para se sentar à nossa frente, pondo fim à minha sesta da tarde.
Uma breve conversa sobre os altos e baixos do clube pelo qual nutro sentimentos calorosos há quase 30 anos culminou numa breve e bem sucedida procura no Marktplaats de um dos últimos bilhetes para o jogo. A minha namorada, que não tem nada a ver com futebol, perguntou-me de onde vinha o Telstar e ficou visivelmente surpreendida com o facto de o grande Ajax aparecer para um jogo contra uma equipa de IJmuiden.
Trauma
A viagem de autocarro demorou cerca de 10 minutos, mas quando, na paragem seguinte ao meu embarque, o autocarro foi invadido por mais um grupo de adeptos do estádio, fiquei com a sensação de que a viagem poderia ser longa. Tive medo que o autocarro tombasse e que fôssemos todos esmagados. Um medo um pouco irrealista, mas ainda assim presente.
Quando chegámos ao Johan Cruijff Boulevard, reparei nas longas filas de espera nas entradas. Traumatizado pela minha experiência no autocarro, decidi beber uma cerveja algures em vez de esperar à chuva, até poder entrar no estádio. Até cinco minutos antes do início do jogo, as filas continuavam longas e cheguei mesmo a tempo de assistir ao pontapé de saída.
Brobbey
Ao entrar no estádio, chamou-me logo a atenção a bancada bem cheia de adeptos do Telstar. Conseguiram fazer muito barulho. Esse barulho era ocasionalmente abafado por pedidos do público do Ajax para trocar o avançado Brian Brobbey por Wout Weghorst. Não pude deixar de pensar que se tratava de um comportamento estranho.
Brobbey foi formado pelo clube, possui qualidades excecionais e, tanto quanto me é dado julgar, tem uma boa personalidade. Como é possível que um "adepto" não queira ver um jogador assim em campo? A insistência em mudar Brobbey é triste.
Mas os gritos foram ouvidos pelo treinador Francesco Farioli, que, ao intervalo, com um 0-0, decidiu deixar o público à vontade e fazer entrar Weghorst para o lugar de Brobbey, que fez uma primeira parte infeliz. Perdeu uma grande oportunidade e, mais uma vez, não foi protegido pelo árbitro. Parece que os árbitros decidiram, há um ou dois meses, não apitar mais faltas contra o avançado.
O orgulho
O Ajax venceu a equipa da primeira divisão por 2-0, com golos de cabeça de Daniele Rugani e Chuba Akpom. Não é bem o "des Ajax", mas não se pode ter tudo. Perdi o segundo golo porque saí dez minutos antes da hora marcada, na esperança de não voltar a ficar num autocarro cheio de gente. Consegui, mas também o meu companheiro de viagem, que tinha ido ao jogo com os seus dois filhos. O pai estava sem fôlego, mas mesmo assim tinham conseguido ver o segundo golo. Estava orgulhoso desse facto, e com razão.
Quem também deve estar orgulhoso é Kenneth Taylor. Na quinta-feira à noite, entrou depois de uma hora de jogo e foi recebido com muitos aplausos na Arena. É claro que nem sempre foi assim para o médio. Espera-se que o seu companheiro Brobbey também seja recebido muito em breve no templo do futebol, que muitas vezes não perdoa.