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Miguel Cardoso revelou pouco ao falar do trio lesionado composto por Tebogo Mokoena, Aubrey Modiba e Bathusi Aubaas antes da final do MTN8 frente ao Orlando Pirates, no sábado. Mokoena, em particular, seria uma baixa de peso, uma vez que o trio ficou afastado enquanto estava ao serviço da seleção, os Bafana Bafana, durante a pausa internacional.
É pouco provável que Cardoso queira confirmar ou excluir publicamente a presença dos jogadores antes do duelo com o Pirates, deixando os Buccaneers a tentar adivinhar a sua condição física e a preparar-se em conformidade.
“Obviamente, é importante saber que não vamos arriscar nada com nenhum jogador”, disse Cardoso aos jornalistas. “Temos muitos desafios pela frente e hoje vamos avaliar a condição dos jogadores. Chegaram ontem e avaliámo-los ao longo do dia; foi o primeiro contacto que os médicos tiveram com os jogadores. Tive um relatório ontem, mas vamos esperar para ver como reagem ao trabalho que estamos a fazer com eles.”
Apesar de estar em causa uma grande final de taça, com um primeiro prémio de 536 mil euros, Cardoso disse também que já estava a pensar no duelo da próxima semana para a Betway Premiership com o Richards Bay e na eliminatória da segunda ronda da Liga dos Campeões da CAF frente ao Wiliete, equipa angolana, que se segue.
“Este jogo do fim de semana é importante, mas na terça-feira há outro; temos o jogo da segunda pré-eliminatória da Liga dos Campeões. Por isso, vamos ver se recuperam totalmente”, afirmou Cardoso.
O Sundowns não conquista o MTN8 desde 2021 e tem visto o Pirates vencer todas as finais desde então. A equipa espera quebrar a série dos gigantes de Soweto este fim de semana e impedir o quinto título consecutivo entre as oito melhores equipas.
Antes da decisão, Cardoso revelou também que está satisfeito no Sundowns, depois de ter renovado o contrato.
“Tenho um contrato de longa duração, estou muito feliz, sinto-me muito satisfeito, sinto-me respeitado. Sabe, para um treinador, o mais importante é trabalhar com pessoas que realmente nos querem”, afirmou Cardoso.
“Foi isso que disse ao meu agente: renovar o nosso contrato agora, no verão. Havia a possibilidade de um ano, que prolongámos. A razão será sempre esta: enquanto me quiserem e me derem carinho, estarei convosco. Já estive em ambientes muito agressivos para os treinadores, em que ninguém era respeitado. E sinto que fui respeitado como homem. Sinto que partilho os valores da família e estou muito grato por isso.”
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