Reveja aqui as principais incidências da partida
Um encontro de campeões. Vencedor da prova em 2022, o Benfica visitou o AZ Alkmaar, que conquistou o torneio em 2023, nos 16avos de final de final da Youth League, com os neerlandeses a ficarem por cima.
Os encarnados entraram melhor na partida e logo aos três minutos colocaram-se em vantagem. Num lance iniciado Francisco Neto na direita, foi João Rego quem colocou a bola no fundo das redes, numa jogada de insistência.
O 2-0 podia ter chegado ainda antes da meia hora, mas Zeggen negou o golo a Gonçalo Varela com uma grande defesa. Foi o momento de maior perigo de uma primeira parte que depois acabou dominada pelo AZ, mas em que os neerlandeses não encontram o caminho da baliza de Voitinovicius.
Contudo, o AZ Alkmaar entrou demolidor no segundo tempo, com Bouziane a ser estrela. O extremo aproveitou uma transição no primeiro minuto após o regresso para empatar a partida e depois assistiu Anthony Smits (52’) para a reviravolta.
O Benfica acusou os dois golos, sentiu muitas dificuldades sempre que a bola chegou a Bouziane e pareceu perder o controlo do jogo. Ainda assim, pela falta de pontaria do AZ e as defesas de Voitinovicius conseguiu manter-se no jogo e foi recompensado nos instantes finais, com Gustavo Varela (89’) a empatar ao cair do pano, numa altura em que a equipa já estava toda balanceada para a frente.
Tudo empatado no final dos 90 minutos e foram precisos penáltis para decidir quem ia para os oitavos de final. O Benfica foi feliz nas últimas quatro decisões por grandes penalidades na prova, mas desta vez Zeggen agigantou-se na baliza do AZ e segurou os remates de Gustavo Varela e Martim Ferreira, atirando-se para o lado direito. Do lado neerlandês, o capitão Oerip respirou de alívio, já que foi o único que falhou, mas sem consequência de maior para o triunfo (4-3), confirmado por Inge.
