“É como se fosse a primeira. Vamos entrar com a ambição que caracteriza este clube e este plantel. Vamos com um objetivo muito claro, que é passar a meia-final, antes de pensar sequer na final. Não vale a pena pensarmos em algo que não está garantido”, expressou.

O experiente internacional português, de 34 anos, realçou aos jornalistas a qualidade dos belgas do Anderlecht, adversário nas meias-finais, que alcançou de forma inédita esta fase da competição depois de eliminar os espanhóis do FC Barcelona, campeões em título.

“Só as pessoas mais distraídas é que podem achar que o Sporting teve a sorte de ter a equipa mais fácil. Estamos numa final four da Liga dos Campeões, não existem clubes fáceis. O Anderlecht teve de bater o FC Barcelona, que todos sabemos o poderio que tem. Tem lá jogadores muito experientes e batidos neste tipo de competições. Para estarem na final four é porque existe muita qualidade. Nós vamos desconfiar de tudo, porque sabemos o que queremos desse jogo”, alertou Pany Varela, que recusou favoritismos.

Acompanhe aqui as incidências do jogo.

O futsalista conta no currículo com três ligas dos campeões, uma conquistada ao serviço do Benfica (2009/10) - na altura ainda denominada UEFA Futsal Cup - e duas pelo Sporting (2018/19 e 2020/21), mas pretende voltar a "escalar a montanha" e querer “sempre algo mais”, sem nunca estar satisfeito.

“É tocar no céu, mais uma vez. É um objetivo de uma época inteira. Temos centenas de jogadores que jogam uma carreira inteira e não têm essa possibilidade. Felizmente, tenho tido a sorte e a competência de já ir na terceira. Espero que, daqui a um par de dias, possa dizer que já são quatro”, disse o atleta, a cumprir a sétima época nos leões.

A outra meia-final opõe o maior rival da turma verde e branca, o Benfica, ao anfitrião Palma Futsal, existindo a possibilidade de, pela primeira vez, acontecer uma final 100% portuguesa na Liga dos Campeões, mas Pany Varela só pensa em vencer na meia-final.

“Obviamente que, para o futsal português, é ótimo termos duas equipas nesta fase da competição. Isso só valoriza o nosso campeonato e o que os clubes portugueses têm feito, mas não penso nisso sequer. Penso é em ganhar o jogo das meias-finais. Se a final for com o Benfica ou Palma, é indiferente. O que me importa é eu lá estar”, sublinhou.

O Sporting defronta o Anderlecht na sexta-feira, a partir das 17:00, seguindo-se o duelo entre Benfica e Palma Futsal, às 20:00, nas meias-finais da final four. A final joga-se no domingo, às 19:00, com as partidas a realizarem-se todas em Palma de Maiorca, em Espanha.