O ala brasileiro de 27 anos chega proveniente do Modicus e junta-se a Cardinal, Tiaguinho, Tiago Correia, Samuel Silva, Tiago Velho, Leandro Silva e Ricardo Costa na lista de caras novas do projeto liderado por André Pereira. Sem esconder a emoção de assinar pelos azuis e brancos, o jogador revelou o impacto de ser contactado pelo clube do coração.
“Foi um convite surpreendente. Era um dos meus sonhos e, ao ter a possibilidade de receber este convite, nem sequer pensei duas vezes. Vou representar este clube da maneira mais genuína e com toda a garra”, disse aos meios de comunicação do clube.
A ligação de Rafael Lara ao universo portista não é recente. Filho do ex-futsalista Fernando Machado (Nando Lara), o jogador deu os primeiros passos nos relvados precisamente nas escolinhas do FC Porto, aos 12 anos. Após passagens pelo Taboeira, fez a transição para os pavilhões no escalão de sub-15 do Beira-Mar, clube onde jogava também o seu pai.
O percurso do ala em Portugal inclui etapas no Gafanha, Ossela, Pampilhosense, Nelas, Viseu 2001 e Futsal Azeméis - pelo qual conquistou a Supertaça de sub-20 de Aveiro e teve uma passagem prolífica com 17 golos em 13 jogos no segundo escalão. Pelo meio, viveu ainda uma experiência no estrangeiro ao serviço dos italianos do Audace Monopoli.
Nas últimas duas temporadas, Rafael Lara afirmou-se como uma das figuras do Modicus, em Sandim, registando 31 golos em 53 partidas. De regresso à Invicta, promete entrega total e assume a postura de um adepto na quadra.
"Vou ser mais um adepto dentro da quadra. Já tive a sorte de carregar este peso, porque quando era mais novo cheguei a jogar no FC Porto. Voltar a ter esta oportunidade é uma sorte, mas também é fruto de muito trabalho", apontou.
No Dragão Arena, irá reencontrar o guarda-redes Tiago Velho, companheiro de equipa na época transata, e vai envergar a camisola número 20 dos azuis e brancos.