“Já os conhecemos de os termos defrontado anteriormente, até no Euro-2022. Acima de tudo, evoluíram muito desde as vezes que os defrontámos. Procuram bolas nas costas, sabem muito bem o que fazem e temos de estar ao nosso melhor nível para conseguirmos sair com a vitória”, observou Erick.
O jogador do Barcelona, de 29 anos, espera que o embate entre os líderes do Grupo 7 de apuramento para o Euro-2026 apresente uma equipa neerlandesa “mais organizada” relativamente a confrontos anteriores e uma partida substancialmente mais difícil em comparação com o primeiro jogo da fase de apuramento, com Andorra, em que Portugal goleou, por 7-2.
“Com todo o respeito por Andorra, este jogo com os Países Baixos será, sem dúvida, muito mais difícil e exigente. É uma equipa que esteve no Mundial, chegou até aos oitavos de final. É óbvio que é um adversário mais forte, mas temos de olhar para nós e focarmo-nos no nosso jogo", assinalou.
A equipa das quinas também foi eliminada nos oitavos de final do Mundial de 2024 - no qual defendia o título -, ao perder com o Cazaquistão, por 2-1, mas Erick encara esse revés como “um fator de motivação extra”, no sentido de procurar conquistar novos troféus.
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A seleção portuguesa, campeã europeia em 2018 e 2022, sob a liderança do selecionador Jorge Braz, efetua esta segunda-feira uma dupla sessão de treino na Arena Portugal, antes de partir para a Póvoa de Varzim, onde defronta os Países Baixos na quarta-feira, em jogo com início às 20:15.
Além de Portugal, Andorra e Países Baixos, também a Macedónia do Norte (já derrotada pelos neerlandeses, por 4-0), integra o agrupamento, no qual apenas o primeiro classificado se apura diretamente, enquanto o segundo colocado terá de disputar um play-off, caso seja um dos oito melhores das 10 poules.
A fase final do Campeonato da Europa de 2026, que será organizado por Letónia e Lituânia, países automaticamente qualificados, realiza-se entre 18 de janeiro e 08 de fevereiro de 2026.