Os rituais são os habituais, mas nada é normal para Uwe Gensheimer. O capitão de longa data da seleção da Alemanha vestirá a sua camisola pela última vez. E, com um pouco de sorte, Gensheimer, o melhor ponta esquerda alemão da história, também vai tirar da cartola pela última vez um dos seus lendários golpes de efeito esta quinta-feira.
É claro que está a pensar em quem irá assistir ao seu último jogo em casa com o Rhein-Neckar Löwen na quinta-feira à noite (19:30).
"Mas, no final, não nos podemos preparar para uma coisa destas. Por isso, vou tentar aproveitar o momento como ele é", disse Gensheimer numa entrevista ao Mannheimer Morgen.
Antes de o jogador de 37 anos mudar de vida este verão, e assumir o cargo de diretor desportivo dos Leões, será um momento de grande emoção.
O jogo oficial de despedida de Gensheimer está marcado para 4 de fevereiro de 2025. No entanto, a última aparição do lateral-esquerdo, após quase 20 anos na Bundesliga, esta quinta-feira, deve ofuscar até mesmo as comemorações do título do SC Magdeburgo, que só precisa de um ponto em Mannheim para conquistar o troféu antecipadamente.
O diretor-geral da Liga, Frank Bohmann, considerou que a estrela do andebol, que não jogou um único jogo esta época devido a uma lesão no joelho, é "um rosto emblemático da Bundesliga".
Gensheimer desenvolveu o andebol
Durante anos, Gensheimer foi a figura de proa do andebol alemão, um pioneiro e um modelo a seguir, uma espécie de estrela pop e um ícone. Mesmo que a esperança de ganhar os grandes títulos com a seleção da Alemanha continuasse por concretizar, foi o jogador nascido em Mannheim que fez avançar o seu desporto como nenhum outro na última década.
"É muito mais importante o quanto ele inspirou as pessoas e quantas crianças Uwe inspirou", disse o antigo jogador da seleção da Alemanha, Stefan Kretzschmar.
Se quisermos compreender Uwe Gensheimer, devemos dar uma vista de olhos aos acontecimentos que rodearam o Campeonato do Mundo de 2017. A meio dos preparativos para a competição em França, o quatro vezes Jogador do Ano de Andebol (2011, 2012, 2013, 2014) recebeu a notícia de que o seu pai tinha falecido.
"Deixei-me cair numa poltrona na receção da escola de desporto de Kaiserau, estava apático", recorda Gensheimer.
Como capitão, "sentia-se responsável pela equipa nacional". Por isso, Gensheimer convocou o conselho de família.
"O teu pai teria querido que jogasses", disseram-lhe. Gensheimer jogou.
"Até hoje, não sei 100% se foi certo ou errado jogar no Campeonato do Mundo. Será que joguei porque era uma distração? Ou será que joguei para bloquear tudo? Não tenho uma resposta para isso", assumiu.
Gensheimer ganhou troféus com os Leões. Com a camisola da equipa de Mannheim, pela qual sempre jogou, à exceção de uma pausa de três anos no Paris Saint-Germain (2016 a 2019), o destro, com um repertório de lançamentos loucos, marcou uns incríveis 2434 golos em 434 jogos, levando o clube como capitão ao primeiro título da história do clube (Taça EHF 2013) e ao primeiro campeonato alemão (2016). A final vitoriosa da Taça da Alemanha, há um ano, foi o último grande jogo de Gensheimer com os Leões. Até agora.
Porque é provável que quinta-feira volte a ser muito especial. Apesar de todas as rotinas.