Ignorando insultos e gritos enquanto tentavam executar os seus golpes, a Europa abriu uma vantagem de 11.5-4.5 sobre os Estados Unidos no sábado – o maior registo antes dos duelos individuais de domingo no formato atual do evento.
"Não esperava ter uma vantagem tão grande como esta," disse Donald: "Muita coisa correu bem para nós, mas estou muito satisfeito com a força da nossa equipa, o poder de fogo que têm, a intensidade – é mesmo essa mentalidade antifrágil."
A Europa conseguiu um registo de 3-1 nas sessões de foursomes e four-ball de sábado, apesar dos comentários cada vez mais duros ao longo do dia, levando a polícia a acompanhar Rory McIlroy e Shane Lowry na vitória por 2-up no four-ball contra Justin Thomas e Cam Young em Bethpage Black.
"As coisas ficaram mais difíceis lá fora e isso motivou-os ainda mais," afirmou Donald: "Eles conseguiram superar esses momentos complicados. É isso que mais me orgulha como capitão, a capacidade deles de aguentar os golpes e voltar ainda mais fortes."
McIlroy fez um gesto obsceno para a multidão na sexta-feira e insultou os adeptos mais agitados, mandando-os "calar-se" no sábado, depois de ter sido obrigado várias vezes a interromper os seus putts.
"Por vezes, a pressão da multidão pode servir de motivação para alguns destes jogadores e acho que Rory e Shane pareciam até estar a divertir-se com o ambiente difícil," disse Donald: "Falámos sobre isso na preparação. Já discutimos esse tema há muito tempo. Cada um tem a sua forma de lidar com isso. As multidões têm energia e cada um pode usá-la como quiser. Tudo depende da forma como se encara. Existe um estímulo, uma resposta, e entre ambos está a decisão de como agir. Para alguns, isso é motivador."
Donald evitou responder quando questionado se os adeptos dos EUA ultrapassaram os limites.
"Foi barulhento. Foi intenso. Para mim, ultrapassar os limites é insultar pessoalmente e fazer barulho quando estão a tentar bater na backswing ou mesmo quando estão prestes a iniciar a sua rotina," explicou Donald: "Isso aconteceu um pouco. Já aconteceu noutras Ryder Cups também. É algo para o qual nos preparámos e posso ver, penso eu, como eles lidaram bem com isso."
Donald, que elogiou a "persistência" da Europa, destacou a importância de lidar com uma multidão vocal na preparação para o que espera ser a primeira vitória fora de casa na Taça desde 2012.
"A minha preparação começou quando fui nomeado capitão," disse Donald: "É muita comunicação. Muitas conversas. E é fundamental conhecer bem os jogadores. Se souberes o que os motiva, como gostam de ser abordados, isso ajuda muito."