A Europa resistiu a uma forte recuperação dos Estados Unidos em Bethpage Black no último fim de semana para manter a Ryder Cup.
A equipa europeia de Luke Donald foi alvo de insultos desagradáveis por parte de uma multidão tendenciosa, com Rory McIlroy especialmente visado por provocações de baixo nível.
O capitão dos EUA, Keegan Bradley, recusou-se a criticar os adeptos "apaixonados" dos EUA em Bethpage e afirmou ter ouvido "muitas histórias de que Roma também foi bastante violenta" quando a Europa venceu em casa há dois anos.
Rea, por sua vez, deu uma entrevista à BBC antes dos jogos individuais de domingo, na qual abordou o comportamento dos espectadores em Nova Iorque – incluindo um episódio em que uma cerveja lançada da multidão atingiu o chapéu de Erica, esposa de McIlroy – e sugeriu que "isso aconteceu quando estivemos em Roma".
Fitzpatrick, vencedor do US Open 2022 em Brookline, regressa à competição este fim de semana no Alfred Dunhill Links Championship, na Escócia, juntamente com os colegas da equipa europeia Hatton, Tommy Fleetwood e Robert MacIntyre.
O inglês ficou claramente descontente com as consequências do que se passou em Bethpage.
"Vi a entrevista com o responsável da PGA a dizer que foi igual em Roma. É bastante ofensivo para os adeptos europeus o facto de ele ter dito isso, sinceramente," afirmou Fitzpatrick aos jornalistas na quarta-feira.
Fitzpatrick alegou que a hostilidade incluiu Rea, a quem acusou de falta de sinceridade durante a entrega do troféu.
"Não quero falar por todos, mas sentimos alguma amargura quando nos entregaram o troféu e nos cumprimentaram," disse: "Eu e o Rosey (Justin Rose) olhámos um para o outro como quem diz, 'Não foi propriamente uma felicitação sentida' – e ele disse que apenas mantivemos o troféu, mas na verdade ganhámos."
Fitzpatrick considerou que um pedido de desculpas por parte dos responsáveis da equipa dos EUA pelo comportamento dos adeptos seria adequado.
"Não diria que estávamos à procura de um pedido de desculpas, mas acho que seria compreensível que o fizessem," referiu: "Recebi várias mensagens de amigos americanos, textos, de todo o tipo, a pedir desculpa pelo comportamento dos adeptos e a lamentar que tivéssemos de lidar com aquilo, mas já sabíamos ao que íamos."