Por vezes, Bryson DeChambeau pareceu um jogador de handicap elevado na quinta-feira, chegando mesmo a falhar por completo uma pancada ao tentar uma tacada ao estilo basebol para resgatar a bola, que estava enterrada num rough profundo no topo de uma margem.
No final da ronda, na qual não conseguiu concretizar um único birdie, DeChambeau parecia querer estar em qualquer lugar menos no Royal Portrush, saindo de campo com um cartão de sete acima do par.
Quando lhe perguntaram o que estava a pensar na altura, o americano disse: "Quero ir para casa. Mas acordei esta manhã e disse: 'Não posso desistir'. O meu pai sempre me disse para nunca desistir, só tenho de continuar e foi isso que fiz hoje. Fiquei orgulhoso da forma como lutei".
Na sexta-feira, DeChambeau apresentou-se claramente como um jogador diferente, assinando sete birdies e apenas um bogey, terminando com um resultado total de uma pancada acima do par. Ainda assim, garantiu que não houve grandes alterações na sua abordagem ao jogo.
"Joguei da mesma forma que ontem. Isso é que é o golfe de links para ti. Executei praticamente as mesmas pancadas que fiz ontem. Não senti que tivesse jogado de forma diferente. Hoje as coisas correram-me melhor", disse.
DeChambeau, duas vezes campeão do US Open, tem um registo miserável no The Open, com o melhor resultado de oitavo empatado em 2022, além de três cortes falhados e um 33.º empatado, 51.º empatado e 60.º empatado nas suas sete tentativas.
"Para ser um jogador de golfe completo, é preciso ganhar no Open. Isso é algo que tenho tido dificuldade em fazer. Joguei bem em alturas em que o campo está seco e os greens são mais consistentes... Mas quando se torna tão caótico como isto, com o vento a ir para todos os lados, mudando completamente no 18, temos de ser um golfista completo que se adapta conforme necessário", disse.
O golfista, famoso pelas suas experiências pouco convencionais com tacos, revelou que tem praticado com uma nova bola que acha que pode ajudar no seu controlo, mas disse que ainda é muito cedo para a pôr em ação.
"Está a chegar; estará aqui, na pior das hipóteses em setembro, mas uma versão dela nas próximas semanas. Preciso de uma bola de golfe que, nos wedges, possa agarrar na face de forma mais consistente. Tenho muitos deslizes na face devido à minha verticalidade e ao loft que tenho... por isso, o objetivo é conseguir algo que tenha uma trajetória mais consistente em condições adversas."