O sueco de 26 anos conseguiu dois eagles e seis birdies, apenas com um bogey, ficando com um total de 12 abaixo do par, 132, após 36 buracos no TPC Sawgrass em Ponte Vedra Beach, Flórida.
Aberg respondeu ao seu primeiro bogey da semana, no par-quatro 15, com birdies no par-cinco 16 e no par-quatro 18, assumindo a liderança.
"Foi bom, lutei até ao fim", afirmou Aberg.
"Foi ótimo fazer birdie no 16 e no 18. No geral, estou muito satisfeito", acrescentou.
Xander Schauffele, vencedor do PGA Championship e do British Open em 2024, ocupava a 2.ª posição com 134, após um 65 na sexta-feira, seguido pelo compatriota Cameron Young em 3.º com 135, e pelo canadiano Corey Conners e o norte-americano Justin Thomas em 4.º com 136.
"Na maior parte do tempo senti que estava a controlar e a atacar o campo de golfe, em vez de jogar de forma defensiva", referiu Schauffele, que acertou todos os fairways.
"É sempre mais fácil ser agressivo a partir do fairway aqui", acrescentou.
Aberg, vice-campeão do Masters em 2024, procura o seu 3.º título no PGA Tour, depois do RSM Classic em 2023 e do Genesis Invitational do ano passado.
Aberg, que foi 3.º na semana passada em Bay Hill, igualou o seu melhor registo de 36 buracos em relação ao par, impulsionado por dois eagles nos primeiros nove buracos.
Fez birdie no primeiro buraco a menos de quatro pés, conseguiu eagle no par-cinco 2 a menos de 15 pés, afundou um putt de birdie de 10 pés no par-três 3 e fez um chip de 23 pés para birdie no 4.
"Comecei muito bem, fiz bons putts e até consegui um chip no 4", disse Aberg.
"Foi um bom dia. Foi ótimo ver essas coisas a acontecer. Apesar de sentir que a meio da ronda tive algumas dificuldades a partir do tee, achei que recuperei e acertei algumas bolas de saída muito boas nos últimos buracos", explicou.
Aberg, posicionado num bunker, fez um chip de 34 pés para eagle no par-cinco 9, conseguindo apenas o 3.º 29 nos primeiros nove buracos.
"Sabia que era uma jogada agressiva ao usar a madeira 3 ali", comentou.
"Senti que teria um chip de algum ponto lá em cima. É sempre um bónus quando esses entram", assumiu.
Aberg fez birdie no par-cinco 11 a pouco mais de quatro pés, mas tropeçou no 15, falhando o green na abordagem e afundando um putt de bogey difícil a menos de oito pés.
Respondeu ao deixar a bola a poucos centímetros do buraco no par-cinco 16, garantindo um birdie fácil, e terminou com um putt de birdie a menos de oito pés.
O número um mundial Scottie Scheffler fez um 73, ficando com 145, um golpe dentro da linha de corte.
O número dois mundial Rory McIlroy, campeão em título, fez um 71 e também ficou com 145, não sendo afetado pela lesão nas costas que o obrigou a abandonar na semana passada em Bay Hill.
"Não senti realmente nada, acordei esta manhã e senti-me bem", afirmou McIlroy.
"Sinto que está praticamente recuperado. Não está totalmente, mas sinto que está a melhorar progressivamente dia após dia", concluiu.