“Chegamos aqui com muita ilusão para continuar a boa caminhada e ganhar esta prova. Já ganhei esta competição há muitos anos. Já jogamos com o FC Porto esta época, mas este será um jogo completamente diferente de todos os outros”, disse Edu Castro, treinador do Benfica, na antevisão do encontro, da ‘final four’ marcado para sábado, às 12:00, no Centro de Desportos e Congressos de Matosinhos.
Edu Castro considerou que “os jogadores é que são os protagonistas, porque eles é que tomam as decisões” e acrescentou esperar “que seja um grande jogo” e que o Benfica chegue à final de uma competição que já venceu duas vezes, em 2012/13 e 2015/16.
“Mas estes são jogos que se decidem em detalhes. Num jogo como este podemos fazer muita gente feliz e isso dá-nos uma responsabilidade grande. Por isso, é um jogo especial que queremos vencer para chegar à final e defrontar outro grande rival”, completou o treinador encarnado.
Sentado ao seu lado, Ricardo Ares, técnico do FC Porto, mostrou-se “contente por ir disputar o título maior desta modalidade” e assumiu a ambição de vencer.
“Queremos muito chegar à final. As experiências anteriores são importantes, mas cada jogo é diferente, e um jogo como este, com jogadores que se conhecem bem, é decidido em detalhes”, prosseguiu o técnico portista.
Ricardo Ares acrescentou que “um Benfica - FC Porto é diferente de outros jogos” e lembrou: “Este é o título mais desejado da modalidade e, por isso, é o mais importante”.
“É um jogo com grande sentimento e a energia que os adeptos nos dão nestes jogos é muito importante para os jogadores”, afirmou.
O FC Porto sagrou-se campeão europeu de hóquei em patins nas épocas 1985/86, 1989/90 e 2022/23, nesta última já sob o comando técnico de Ricardo Ares.
O encontro, que antecede a outra meia-final, que oporá às 15:30 o Óquei de Barcelos aos espanhóis do Noia, terá casa cheia, segundo informou fonte da organização, indicando que são esperados 3.200 espetadores.
Pela primeira vez na fase final da Liga dos Campeões, haverá vídeoarbitragem “para trazer transparência e credibilidade” à competição, anunciou o diretor da federação europeia de hóquei em patins (WSE, na sigla inglesa), Orlando Panza, na mesma conferência de imprensa.