Mesmo assim, a equipa das quinas, quarta classificada nesta poule, avança para os quartos de final, como todas as seleções presentes na fase final, enfrentando Andorra, que venceu o Grupo B, na quinta-feira, às 21:45.
Diferenças nos pormenores
Paulo Freitas deu a titularidade a Guga na baliza e manteve a habitual rotação, repetida por Pere Varias na La Roja, numa primeira parte em que o registo de triunfos da Espanha não pesou nem mais nem menos do que a pouco frequente sequência negativa de Portugal.
O ritmo foi vivo, mas sem exageros, com as duas equipas de olhos nas balizas contrárias, alternando ataques e remates, sem uma tendência clara no jogo.
As diferenças definem-se, tantas vezes, nos pormenores e, mais uma vez, Portugal sofreu primeiro, perto do intervalo, numa desatenção a permitir o desvio de Marti Casas muito próximo de Guga, impossibilitando-o de reagir.
Espanha inaugurou o marcador aos 21 minutos e aumentou a vantagem aos 51, de novo pelo avançado do Reus, após subida pela direita e remate cruzado e colocado.
A reação lusa, desta feita, foi rápida e, três minutos depois, Gonçalo Alves reduziu, na conversão de um penálti.
O avançado do FC Porto optou pelo remate direto, antes obrigatório, mas podia ter avançado com a bola, como se fosse um livre direto, de acordo com as regras que entram em vigor já neste Europeu.
Portugal galvanizou-se, mas não foi além de alguns remates prometedores, acabando por sofrer um duro revés quando Nil Roca, aos 40 minutos, com alguma felicidade no remate, voltou a bater Guga, mantendo a vantagem espanhola em dois golos.
Gonçalo Alves voltaria a dispor de uma bola parada, aos 47 minutos, na 10.ª falta da Espanha no jogo, mas não conseguiu bater Blai Roca, titular no segundo tempo por Espanha, que termina a fase de grupos só com vitórias.
Síntese do Europeu de hóquei em patins:
Depois das derrotas com a Itália e com a França, Portugal voltou a ser derrotado, mas ainda pode sagrar-se campeão, algo que não consegue desde 2016, uma vez que a primeira fase apenas serve para definir os quartos de final, com Andorra, que venceu o Grupo B, a ser o próximo adversário, na quinta-feira.
Ao contrário de Portugal, a Espanha, que venceu as três últimas edições, terminou a primeira fase 100% vitoriosa, graças aos golos de Marti Casas, aos 21 e 31 minutos, e de Nil Roca, aos 40.
Gonçalo Alves marcou o único golo de Portugal, aos 34 minutos, de grande penalidade, desperdiçando depois um livre direto.
A França voltou a vencer, desta feita a Itália, por 2-1, garantindo o segundo lugar do Grupo A, com golos de Anthony da Costa (08 minutos) e de Roberto Di Benedetto (45), com Andrea Borgo (25) ainda a empatar para os transalpinos.
Andorra confirmou o triunfo no Grupo B e o encontro com Portugal nos quartos de final, depois de golear a Áustria, por 7-2, num encontro em que apenas conseguiu confirmar o seu favoritismo na segunda parte, depois de ao intervalo se verificar uma vantagem mínima (2-1).
Jorge Rey (06 e 46 minutos), Nil Payes (22 e 47), Nil Dilmé (27 e 33) e Bernart Picanyol (38) marcaram os golos dos andorrenhos, com Kilian Hagspiel (17 e 45) a bisar pelos austríacos, que ficaram em último e vão defrontar a Espanha nos quartos de final.
A Suíça conseguiu o segundo lugar da poule B, com o terceiro empate em outros tantos encontros, desta feita a três golos frente à Alemanha, que apenas perdeu com Andorra, somando igualdades nos outros dois encontros.
Os germânicos ainda se colocaram com uma vantagem de 2-0, com um bis de Rafael Ogura (01 e 06 minutos), mas os helvéticos deram a volta por Mattia Bigiotti (15 e 37) e Gian Rettenmund (33), com Lucas Karschau a empatar aos 48.
Com este resultado, a Suíça defronta a Itália e a Alemanha encontra a França.