O lento progresso na conclusão do recinto tornou-se o principal motivo de preocupação na preparação para os Jogos Olímpicos, que serão coorganizados por Milão e Cortina d'Ampezzo de 6 a 22 de fevereiro.
A arena, que terá capacidade para 15.300 espectadores, vai receber 4.000 adeptos durante os dias de teste, segundo os organizadores, que admitem que ainda há trabalho a fazer, incluindo a conclusão das áreas de hospitalidade.
"A parte mais importante deste evento de teste para nós é experimentar tudo o que está relacionado com o campo de competição", afirmou o responsável pelas Operações dos Jogos, Andrea Francisi.
"O objetivo destes três dias é perceber se aquilo que preparámos para as competições funciona", acrescentou.
Este fim de semana, a arena acolhe a Final Four do Campeonato de Itália e a Taça de Itália 2025/2026, numa oportunidade para avaliar a qualidade do próprio gelo, bem como as condições para os espectadores.
O hóquei no gelo será um dos principais destaques dos Jogos, contando com a presença de jogadores da prestigiada National Hockey League da América do Norte.
Os organizadores locais afirmaram no mês passado que a pista será segura, depois de se saber que a superfície será ligeiramente mais curta do que as especificações da NHL, o que levantou preocupações quanto ao risco de colisões ainda mais rápidas entre jogadores.
Pierre Ducrey, Diretor de Desporto do COI, afirmou que a diferença de tamanho em relação aos padrões da NHL é mínima e que a pista cumpre totalmente os requisitos.
"Estamos satisfeitos com as dimensões, estamos satisfeitos com o gelo", disse Ducrey, acrescentando que "haverá ajustes após o evento de teste, vamos analisar os resultados, fazer o balanço e melhorar para estarmos prontos para o primeiro jogo".
Situada no sudeste de Milão, é um dos dois recintos de hóquei no gelo dos Jogos e está previsto receber as finais das medalhas de ouro.
Após os Jogos, será transformada num centro para acolher desporto e espetáculos ao vivo.