Segundo o comunicado, Matthews sofreu uma rotura de grau 3 no joelho e uma contusão no quadríceps durante o segundo período do jogo de quinta-feira frente aos Anaheim Ducks.
Matthews foi vítima de um choque joelho com joelho com o defesa dos Anaheim, Radko Gudas. Após o incidente, precisou de ajuda do departamento médico e de um colega de equipa para sair do relvado.
Quanto a Gudas, foi-lhe atribuída uma penalidade maior de cinco minutos e uma expulsão durante o confronto, que os Leafs venceram por 6-4. Posteriormente, o Departamento de Segurança dos Jogadores da NHL aplicou-lhe uma suspensão de cinco jogos, a quinta da sua carreira.
Judd Moldaver, agente de Matthews, mostrou-se desagradado por Gudas não ter tido uma audiência presencial, o que poderia ter aumentado a duração da suspensão.
"Uma audiência telefónica e cinco jogos é simplesmente ridículo e absurdo", afirmou Moldaver: "Apesar de o processo de audiência estar pré-definido no nosso CBA, o facto de não haver uma sanção adicional é uma posição irresponsável e disparatada por parte da Segurança dos Jogadores. Esta decisão resulta numa perda adicional de confiança no processo disciplinar para todos os jogadores. Os jogadores e os adeptos merecem melhor. O departamento de Segurança dos Jogadores deveria ser suspenso."
Matthews foi recentemente o capitão da seleção olímpica dos Estados Unidos, conquistando a medalha de ouro em Milão-Cortina. Daqui a algumas semanas será feita uma reavaliação para decidir os próximos passos.
O jogador de 28 anos marcou um golo na vitória de quinta-feira antes da lesão, terminando o ano com 53 pontos (27 golos e 26 assistências) em 60 partidas.