O acidente ocorreu durante um jogo da Challenge Cup. Segundo a imprensa local, Johnson foi atingido pela lâmina do patim de um adversário e perdeu o equilíbrio. O jogador de 29 anos, que sangrava imenso, recebeu os primeiros socorros imediatamente no gelo, e acabou por ser levado para o hospital.
A partida foi interrompida e na sequência da tragédia, a liga britânica adiou todos os jogos de domingo da principal competição da ilha.
"O Nottingham Panthers está profundamente devastado com a morte trágica de Adam Johnson após um terrível acidente num jogo em Sheffield. Adam, o nosso número 47, não era apenas um excelente jogador de hóquei, mas também um grande companheiro de equipa e um ser humano incrível com toda a vida pela frente", escreveram os Panthers na rede X.
Johnson teve uma carreira prolífica no estrangeiro, com 257 jogos e 50 golos na AHL, mas também disputou 13 jogos e marcou um golo e deu assistência em três na elite da NHL com as cores de Pittsburgh. Jogou na liga sueca pelo Malmö na época 202/21 e, na época passada, jogou na DEL alemã, marcando sete golos e 15 assistências em 45 jogos pelo Augsburg.