"É difícil dizer o que aconteceu. Sentimos desde o início que as alegações de irregularidades no seu passaporte biológico eram infundadas. Não percebi este caso nem por um momento. E, no caso do Roxadustat, normalmente fornece-se-lhes (às autoridades antidopagem) a amostra contaminada e depois concorda-se com a sanção ou contesta-se, mas nunca se chega a um caso como este. (...) O caso tornou-se muito complicado. Nem consigo imaginar quanto dinheiro gastaram com os instrumentos. Eu diria, pelo menos, dois milhões de dólares, porque eles tinham muitos especialistas e advogados e foi tudo uma luta", contou Howard Jacobs, que também foi advogado de outras desportistas famosas, como a atleta americana Marion Jones, a jogadora de basquetebol americana Diana Taurasi e a tenista russa Maria Sarapova.

Jacobs comentou também o facto de muitas sanções aplicadas a tenistas serem reduzidas após recurso, ao contrário do que acontece noutros desportos.

"Também levantámos esta questão no recurso de Sarapova ao CAS, mas nada mudou. Não sei se é a composição dos tribunais que o ténis tem, que são sempre muito drásticos", salientou Jacobs, acrescentando que existe um "padrão consciente de redução das sanções no ténis no CAS".

"Não sei porquê, talvez, ao contrário de outros desportos olímpicos, os jogadores de ténis se permitam defender-se, para terem uma luta mais justa", acrescentou o advogado americano.

"A ITIA alega que Simona Halep não mencionou na formulação o suplemento alimentar que tomou, mesmo depois do teste positivo, não o mencionou", confrontou o jornalista Jon Wertheim.

"Bem, isso não é verdade. O formulário mencionava a bebida Schinoussa e não existe nenhum produto chamado bebida de recuperação Schinoussa. Os produtos Schinoussa são misturados num liquidificador. No formulário de dopagem... posso não me lembrar das palavras exatas, mas dizia que a bebida tinha dois produtos Schinoussa, um dos quais era o suplemento Keto MCT, que eram misturados num liquidificador", expicou Howard Jacobs.

Outra questão importante é: porque é que um jogador corre o risco de ser suspenso e um treinador que recomenda um suplemento fica impune?

"A resposta simples é que as regras não o exigem, a menos que haja provas de que o treinador deu conscientemente ao jogador uma substância proibida - o que não é o caso. Mas apenas por um suplemento que se revelou contaminado? As regras não prevêem qualquer sanção. Deveriam prever? Não sei. Se houvesse, provavelmente nenhum treinador recomendaria suplementos aos atletas", respondeu Jacobs.

O Tribunal Arbitral do Desporto considera que há vários níveis de culpabilidade do atleta por um suplemento contaminado, dependendo dos fatores.

"Que medidas tomou para se certificar de que o suplemento era seguro? Uma das coisas que lhe perguntam é 'Consultou um especialista?«. Por isso, se o treinador tiver uma equipa que validou o suplemento, o TAS geralmente diz que isso é melhor do que se um atleta for à Internet e comprar a primeira coisa que encontrar", acrescentou Jacobs, que também observou que "provavelmente é melhor se (o atleta) consultar um nutricionista, em vez de um treinador".

Simona Halep vai competir no Open de Miami

Simona Halep partiu para Miami na segunda-feira de manhã, depois de ter recebido um wild card para o Miami Open (19-31 de março), que marcará o seu regresso à digressão, após mais de um ano e meio.

O melhor resultado de Simona Halep no Open de Miami é ter chegado às meias-finais duas vezes, em 2015 e 2019. Em 2015 foi derrotada na penúltima ronda pela americana Serena Williams, por 6-2, 4-6, 7-5, e em 2019 por Karolina Pliskova, por 7-5, 6-1. A sua última participação no torneio da Florida foi em 2021, quando perdeu na terceira ronda.

Halep não joga uma partida oficial desde 29 de agosto de 2022, quando foi derrotada pela ucraniana Daria Snigur por 6-2, 0-6, 6-4 na primeira ronda do Open dos Estados Unidos, tendo mais tarde testado positivo num teste de doping no torneio de Nova Iorque.

O Tribunal Arbitral do Desporto (TAS), em Lausanne, deu provimento a um recurso da tenista romena Simona Halep e reduziu na terça-feira a sua suspensão de quatro anos pela Agência Internacional para a Integridade do Ténis (ITIA) para nove meses.

"O processo de recurso do CAS incluiu julgamentos intensivos e uma audiência de três dias que teve lugar entre 7 e 9 de fevereiro em Lausanne. A Comissão do CAS ouviu numerosos peritos e testemunhas, a maioria dos quais esteve fisicamente presente na audiência. A Comissão determinou por unanimidade que o período de quatro anos de inelegibilidade imposto pelo tribunal independente da ITF deveria ser reduzido para nove meses, com início a 7 de outubro de 2022, um período que expirou a 6 de julho de 2023. Como o período expirou antes de o recurso ser apresentado ao CAS, o painel do CAS decidiu que era apropriado emitir a ordem o mais rápido possível, juntamente com um comunicado de imprensa abrangente", disse o comunicado do CAS.

Simona Halep tinha sido suspensa por quatro anos por doping a 12 de setembro de 2023 pela Agência Internacional para a Integridade do Ténis (ITIA), que afirmou na altura que um tribunal independente tinha suspendido a antiga líder mundial por duas violações distintas do Programa Anti-Doping do Ténis (TADP).

Simona Halep processou a empresa canadiana que produziu os suplementos nutricionais que, segundo ela, deram positivo no teste e que a suspenderam por quatro anos por doping.

Halep está a pedir mais de 10 milhões de dólares em danos à Quantum Nutrition, que produz Schinoussa Superfoods, depois de testar positivo para roxadustat (um medicamento usado por pessoas com anemia, nota do editor) no US Open de 2022.