A nova dupla, que começou a treinar em conjunto no início do ano, vai participar nas suas primeiras competições em setembro, tendo em vista os Jogos Olímpicos de Milão-Cortina, dentro de menos de um ano, e ainda mais longe, nos Alpes franceses, em 2030.
"De momento, estamos a concentrar-nos na próxima época com os Jogos Olímpicos de 2026. Mas somos muito ambiciosos. É um projeto de que gostamos muito", disse à AFP Laurence Fournier, de 32 anos, que está em vias de obter a nacionalidade francesa.
Este anúncio surpresa surge apenas três meses após o fim oficial da dupla formada por Guillaume Cizeron e Gabriella Papadakis.
Parceiros desde a infância, os dois patinadores franceses, reconhecidos pelas suas qualidades técnicas e artísticas, ganharam tudo: cinco títulos europeus, cinco coroas mundiais e, sobretudo, o Santo Graal, o ouro olímpico, conquistado em Pequim em 2022.
Pouco tempo depois, o casal decidiu fazer uma pausa nas competições, continuando a dançar juntos em digressão. No final do ano passado, acabaram por se separar, seguindo cada um o seu caminho.
Papadakis, 29 anos, preferiu deixar de competir para patinar em espectáculos, uma escolha que lhe permitiu explorar novos horizontes artísticos, como o duo feminino que criou com a canadiana Madison Hubbell.
Para Cizeron , por outro lado, a"necessidade de atuar" foi mais forte. "Regressar à competição depois da carreira que tive e dos dois anos e meio a três anos de paragem, parece um desafio um pouco louco", admite a patinadora de 30 anos. "Mas eu continuava a ter esta sede de excelência. A grande etapa, aquela em que se procura essa excelência, é mesmo a competição."
Esta decisão - uma"escolha" e não uma"necessidade", insiste - resulta de"um amor profundo" pela dança no gelo e"pela vida de atleta". "Ainda tinha essa paixão e tive a sorte de ter idade e saúde suficientes para praticar o desporto ao mais alto nível. Havia uma parte de mim que achava que era uma pena não a usar."
Foi com este desejo que iniciou esta nova dupla com Laurence Fournier. O canadiano estava disponível desde a suspensão de seis anos do seu antigo parceiro Nikolaj Sorensen, acusado de"abuso sexual" no Canadá.