Esta quarta-feira, 1 de maio, o Athletic Kenya (AK), em colaboração com o Comité Olímpico Nacional do Quénia (NOCK), nomeou a equipa final para as equipas masculina e feminina da maratona, reduzindo-a em relação à anterior equipa de seis atletas que foi pré-selecionada a 4 de abril de 2024.

Kipchoge vai liderar uma equipa masculina formidável, juntamente com o campeão da maratona de Tóquio, Benson Kipruto, o campeão da maratona de Londres, Alexander Munyao, e o medalhado de prata da maratona de Tóquio, Timothy Kiplagat, que deu nas vistas a 17 de dezembro de 2022, quando correu na Maratona de Abu Dhabi, foi nomeado como reserva.

Na equipa feminina, Jepchirchir foi nomeada juntamente com a bicampeã da Maratona de Boston, Hellen Obiri, e a bicampeã das Maratonas de Londres e Chicago, Brigid Kosgei. A campeã da Maratona de Nova Iorque de 2022, Sharon Lokedi, foi nomeada como reserva.

Vincent Ngetich, campeão da Meia Maratona de Madrid em 2022, foi o único excluído da equipa masculina, enquanto na equipa feminina ficaram de fora a bicampeã da Maratona de Chicago, Ruth Chepng'etich, e a campeã da Maratona de Tóquio em 2023, Rosemary Wanjiru.

Kipchoge quer o terceiro ouro consecutivo

Kipchoge, considerado um dos maiores maratonistas de todos os tempos, está ansioso por escrever o seu nome nos livros de história como o primeiro atleta a ganhar três títulos olímpicos consecutivos na maratona.

"Quando pisarmos as ruas de Paris, não será apenas como indivíduos, mas como uma equipa formidável unida pela nossa busca comum de grandeza, isto não são grandes maratonas mundiais, são Jogos Olímpicos, por isso vamos como uma equipa, não como indivíduos", disse Kipchoge ao Flashscore, depois de ter sido nomeado para a equipa.

"Deixem-me agradecer ao Atletismo do Quénia e ao NOCK por nos terem colocado na lista final da Equipa do Quénia e penso que, nos próximos três meses, vamos treinar bem, tentando representar o nosso país da melhor forma, para que possamos obter um bom resultado", acrescentou.

Sobre a preparação de Kipchoge, campeão olímpico da maratona em 2016 e 2020 e recordista mundial da maratona de 2018 a 2023, com um tempo de 2:01:09 estabelecido na Maratona de Berlim de 2022, para os Jogos Olímpicos, disse: "Acredito nos meus preparativos e no meu planeamento que vou estar a preparar-me bem e a planear bem, e se tudo correr bem vou ganhar, mas se acontecer alguma coisa, então isto é desporto, aceitamos o resultado, essa é a única forma de desfrutar do desporto, mas confio que vou conseguir".

Sobre se vai participar noutra corrida antes dos Jogos Olímpicos, Kipchoge afirmou: "Os meus planos são apenas de preparação (para os Jogos Olímpicos), não tenho quaisquer outros planos para correr (noutros locais), apenas quero colocar o meu coração, a minha mente, todos os meus pensamentos nos Jogos Olímpicos, é um campo difícil porque cerca de 106 países enviam atletas para participar, e todos são campeões, não os menosprezo, dou a todos o máximo respeito".

A fazer equipa com Kipchoge, em Paris, estará Munyao, que venceu a Maratona de Londres a 21 de abril, com um tempo de 2:04:01, batendo o etíope Kenenisa Bekele, de 41 anos, enquanto a corrida feminina foi ganha por Jepchirchir, com um tempo de 2:16:15, batendo o recorde mundial.

Antigo recordista nacional queniano da milha e dos 5000 metros, e duas vezes medalha de prata olímpica dos 5000 metros, nos Jogos Olímpicos do Rio de Janeiro e de Tóquio de 2020, onde também ficou em quarto lugar nos 10 000 metros, Obiri manteve o seu lugar na equipa feminina e vai estrear-se nos Jogos Olímpicos.

Equipas finais da maratona:

Homens:

1. Eliud Kipchoge

2. Benson Kipruto

3. Alex Mutiso

Reserva: Timothy Kiplagat

Feminino:

1. Peres Jepchirchir

2. Hellen Obiri

3. Brigid Kosgei

Reserva: Sharon Lokedi