Atalanta 3-1 Pafos
A Atalanta tem atravessado um momento de forma delicado, tendo a vitória sobre o Veneza no fim de semana acabado com uma série de três derrotas, mas nunca esteve em risco de sair deste encontro sem os três pontos. De facto, a equipa italiana já vencia por três golos ao intervalo contra um apático Pafos, tendo precisado de menos de 60 segundos para inaugurar o marcador, quando Eljif Elmas rematou certeiro ao canto inferior, já dentro da área.
Não houve uma grande sucessão de oportunidades nos momentos iniciais, mas o lance seguinte, ocorrido pouco depois do primeiro quarto de hora, quase resultou em golo, com Radoslaw Majecki a realizar uma defesa fantástica a desviar um remate potente de Giacomo Raspadori para canto. Quase de imediato, a Atalanta teve uma oportunidade de ouro para duplicar a vantagem, quando Bruno Felipe derrubou Nicola Zalewski na área; na conversão da grande penalidade, Raspadori enganou Majecki. Contudo, o avançado foi forçado a sair após lesionar-se durante a corrida para o penálti.
O Pafos ainda dispôs de algumas ocasiões para reduzir a desvantagem, mas Lele desperdiçou uma oportunidade soberana, atirando ao lado quando tinha apenas Marco Carnesecchi pela frente. Os visitantes sofreram também uma contrariedade física, quando o capitão David Luiz saiu de campo com um aparente problema muscular na coxa. À beira do intervalo, o Atalanta sentenciou a partida, com Gianluca Scamacca - substituto de Raspadori - a finalizar no canto inferior após um passe inteligente de Charles De Ketelaere.
A Atalanta não abdicou do seu domínio após o descanso, e Zalewski forçou Majecki a outra intervenção fantástica com um remate em ângulo que levava selo de golo junto ao ângulo superior. No entanto, a Atalanta não precisou de forçar mais a procura pelo golo, conseguindo gerir a bola com relativa liberdade durante grande parte da segunda parte.
Houve algumas situações prometedoras para alargar a vantagem, mas a equipa perdeu a eficácia demonstrada anteriormente e não conseguiu alterar o resultado. Assim, a equipa italiana venceu quatro dos últimos cinco jogos em casa e espera que estes dois triunfos consecutivos sirvam de base para uma melhoria sustentada da sua forma. Por outro lado, o Pafos não vence qualquer um dos últimos nove jogos fora de portas nas competições da UEFA, embora tenha, pelo menos, colocado um ponto final numa sequência de seis partidas sem marcar qualquer golo, graças ao tento de consolação de Biel Teixeira já perto do fim.
Brighton 4-0 Kauno Zalgiris
O Kauno Zalgiris estava a pisar terreno desconhecido, com o seu primeiro jogo de sempre na fase principal de uma competição europeia após conquistar o seu título de liga inaugural na época passada e vindo de um triunfo na Taça da Lituânia há quatro dias. Não houve tempo, contudo, para os jogadores estarem com a cabeça nas nuvens, já que o Brighton dominou a posse de bola e efetuou cruzamentos constantes para a área, com Costinha a cabecear por cima. Foram necessários três bloqueios em rápida sucessão após um canto, e Tomas Svedkauskas desviou por cima um livre de Pascal Gross, antes de Michael Svoboda cabecear para o topo da rede.
Os visitantes tentaram as suas próprias incursões ofensivas, e Franco Baldassarra rematou ao lado à entrada da área, mas o Brighton rapidamente recuperou a bola à medida que a busca pelo primeiro golo continuava. Lewis Dunk recorreu a um remate em arco à meia hora de jogo que roçou o topo da rede, antes de Jack Hinshelwood ver o seu cabeceamento, após ressalto, ser desviado por Svedkauskas. O Brighton quebrou finalmente o empate aos 41 minutos, quando Ibrahim Osman manteve a bola em jogo por margem mínima e cruzou para Georginio Rutter rematar para o canto inferior. Segundos antes do apito para o intervalo, Rutter assumiu o papel de assistente, cruzando com força para Hinshelwood finalizar no seu regresso após lesão.
Ambos os treinadores fizeram uma dupla substituição antes do recomeço, e Luka Vuskovic cabeceou ao lado pouco depois da sua entrada. Svedkauskas negou depois outro cabeceamento de Hinshelwood, mas foi batido aos 53 minutos, quando uma rápida jogada do Brighton culminou num passe lateral de Osman para Rutter marcar para a baliza deserta. Os visitantes sofreram mais contratempos enquanto o Brighton tinha motivos para festejar, com Amine Benchaib a sair lesionado, antes de Younes Ibrahim, de 18 anos, sair do banco e assistir imediatamente para Matt O’Riley cabecear para o seu primeiro golo pelos "Seagulls" desde agosto de 2025.
Esse foi o fim da contagem de golos, apesar do português Costinha ter continuado a cabecear à baliza, com o Brighton a somar confortavelmente a sua quinta vitória consecutiva em todas as competições, garantindo um início perfeito na campanha da Conference League, competição na qual são considerados favoritos. Ao fazê-lo, infligiram ao Kauno apenas a segunda derrota nos últimos 10 jogos em todas as competições.
