Luís Freire explica estreias, elogia Mateus Fernandes e afirma: "Têm de continuar a honrar esta camisola"

Mateus Fernandes em ação pelo West Ham
Mateus Fernandes em ação pelo West HamAction Images via Reuters/Andrew Couldridge

Luís Freire admitiu que alguns jogadores ficaram “naturalmente tristes” por falharem a convocatória para o Mundial, mas reforçou a confiança no futuro de nomes como Rodrigo Mora, Mateus Fernandes e Geovany Quenda, na conferência de imprensa de antevisão ao particular da Seleção Nacional sub-21 frente à Irlanda do Norte.

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Convocatória: "É um processo feito em conjunto. Para todos os jogadores, é um orgulho representar Portugal, seja em que escalão for. Este também é o escalão deles. São jovens de 19 e 20 anos que têm feito muito pelo futebol português e devem sentir-se orgulhosos disso. Hoje estão naturalmente um pouco tristes - casos do Mora, do Mateus Fernandes e do Quenda - por não terem sido chamados ao Mundial, mas são o presente e o futuro da nossa seleção. Daqui a quatro anos teremos um Mundial em nossa casa e muitos deles certamente estarão lá. Têm de continuar a honrar esta camisola e a seguir este caminho."

Mateus Fernandes: "O Mateus foi eleito um dos jovens do ano na Premier League, um dos melhores campeonatos do mundo. Tem uma grande polivalência, pode jogar como 6, 8 ou 10. A experiência que já possui, apesar da idade, faz dele um dos jogadores mais experientes do nosso grupo. Tem um comportamento exemplar. Esta época na Premier League tornou-o num jogador mais completo."

Perfil dos jogadores: "Têm demonstrado um enorme compromisso com as seleções nacionais. É normal que possam estar tristes neste momento, mas também estarão felizes e orgulhosos do caminho que estão a fazer. É um percurso que não termina aqui, tem muito futuro. Queremos deixar uma marca forte e eles, em nome de Portugal, vão querer responder à altura neste estágio de preparação para a fase de qualificação."

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Estreias de Diogo Ferreira, João Costa e Eduardo Felicíssimo: "O Diogo Ferreira tem tido uma prestação muito boa nas seleções jovens. Acreditamos muito nele. Soma cerca de quatro mil minutos esta época e encontra-se num bom estado de maturação para chegar aqui". 

"O João Costa já vinha a ser observado há algum tempo. Tem alguns jogos pelas seleções jovens, atua na primeira liga saudita e tem capacidade para jogar tanto como lateral como extremo. É um jogador polivalente e enquadra-se nesse perfil que queremos conhecer melhor."

"O Eduardo Felicíssimo realizou 45 jogos esta temporada, em várias competições. Já jogou pela equipa principal do Sporting e queremos experimentar este perfil de jogador: um central com características que também lhe permitem atuar como médio."

Avançados: "Temos a possibilidade de contar com o Chermiti e o Afonso Moreira. Este estágio também serve para experimentar alternativas para o futuro."

O que é formar? "Olhando para o contexto, o mais importante é jogar. Se tiverem grande destaque nos clubes, nós estaremos atentos a quem vai surgindo e despertando. Sempre que houver oportunidade e os jogadores o justificarem, é fundamental terem espaço aqui dentro. Existe uma grande atenção a todos e tentamos ser justos nos critérios que utilizamos."