Cortina d'Ampezzo será a anfitriã dos eventos de deslizamento, depois de uma aposta do governo italiano na construção de uma pista ter sido bem sucedida, garantindo que as medalhas de bobsleigh, luge e skeleton serão disputadas em Itália e não no estrangeiro.
"O centro de deslizamento em Cortina superou as expectativas", disse Kristin Kloster, presidente da comissão de coordenação Milão-Cortina, aos jornalistas numa conferência de imprensa em Milão.
Os organizadores consideraram a possibilidade de utilizar locais existentes na Áustria ou na Suíça antes de Matteo Salvini, o segundo em comando e Ministro dos Transportes do governo de extrema-direita de Giorgia Meloni, insistir, no final de 2023, que os eventos fossem realizados no país mediterrânico.
Isto significou uma corrida contra o tempo para construir uma pista no paraíso de esqui de Cortina, que foi concluída para pré-aprovação em março e está pronta para os Jogos Olímpicos.
A decisão de construir a pista de Cortina, com um custo oficial de 120 milhões de euros, causou alguma preocupação no Comité Olímpico Internacional por não ser possível construí-la dentro do prazo.
"Tivemos problemas com o centro de deslizamento. Pensámos que o prazo era demasiado curto e também pensámos que o benefício do legado do novo centro de deslizamento provavelmente não corresponderia às expectativas que queríamos", acrescentou Kloster, um membro do conselho executivo do COI: "Dito isto, a decisão das autoridades nacionais italianas de construir um centro de deslizamento... ultrapassou as nossas expectativas. A entrega foi efetuada dentro do prazo. O centro de deslizamento já foi testado por atletas e penso que está a correr muito bem. Por isso, estou impressionada com o trabalho".
Kloster acrescentou que a aldeia olímpica de Milão está "estruturalmente pronta" antes da visita de quinta-feira da presidente do COI, Kirsty Coventry.
Bicampeã olímpica de natação, Coventry, 41 anos, tornou-se a primeira mulher a dirigir o COI, depois de ter sido escolhida para substituir Thomas Bach em março.
Dores de cabeça políticas
Até ao momento, foram vendidos cerca de 800 mil dos 1,2 milhões de bilhetes. Andrea Varnier, diretor executivo da Milan-Cortina, disse estar "confiante" de que os restantes bilhetes serão vendidos antes do início dos Jogos.
A cerimónia de abertura dos Jogos Olímpicos terá lugar no dia 6 de fevereiro no estádio de San Siro, embora o curling comece a ação dois dias antes e os Jogos Paralímpicos um mês depois, a 6 de março.
Uma das dores de cabeça para os organizadores é a possibilidade de perturbações ao longo do percurso da tocha olímpica até San Siro, uma viagem que terá início após a cerimónia de entrega em Atenas, a 4 de dezembro.
A viagem serpenteante da tocha por Itália poderá ser vulnerável a protestos semelhantes aos que impediram a chegada da última etapa da Vuelta a Espana ao seu destino final, Madrid.
A Grande Volta, que durou três semanas, foi alvo de manifestantes pró-palestinianos devido à presença na etapa da equipa Israel Premier Tech.
No que se refere à situação geopolítica, esta tem sido volátil há algum tempo", afirmou Christophe Dubi, Diretor Executivo dos Jogos Olímpicos: "Sempre, não importa onde, não importa quando, sempre há um certo nível de risco que precisa ser abordado. E aqui, para o seu ponto de vista, total confiança no trabalho que está a ser feito. Ontem tivemos connosco os coordenadores de segurança do governo. Está a ser feito um excelente trabalho".
Dubi acrescentou que a reunião do conselho executivo do COI, que terá lugar na quinta e sexta-feira em Milão, não irá analisar a participação dos atletas israelitas, uma vez que o comité olímpico do país está "totalmente em conformidade com a Carta Olímpica".
O mesmo não se pode dizer do Comité Olímpico Russo, cujos atletas deverão, no entanto, ser autorizados a competir sob uma bandeira neutra, como aconteceu nos Jogos de Verão do ano passado em Paris.