A demissão de Horner este mês pôs fim a um mandato de 20 anos e alimentou a especulação sobre Verstappen, com a Mercedes já interessada em garantir o tetracampeão mundial.
"A direção decidiu que queria conduzir o barco numa direção diferente, provavelmente", disse o piloto neerlandês, descontraído e sorridente, aos jornalistas no Grande Prémio da Bélgica, esta quinta-feira.
"É claro que todos os outros têm de concordar com isso e olhar para a frente. E eu estou a olhar para a frente. Estou igualmente entusiasmado com a evolução da equipa, porque é isso que temos de fazer. Olhar para trás não faz sentido. Não nos vai tornar mais rápidos", acrescentou.
"Ao mesmo tempo, é claro que apreciamos estes 20 anos e, especialmente do meu lado, os 10, 11 anos em que fiz parte da Red Bull. Essas coisas serão sempre recordadas. A relação entre mim e o Christian, por exemplo, não muda. Claro que ele não está aqui agora durante um fim de semana de corrida, mas continua a ser como uma segunda família para mim", disse o piloto neerlandês.
Verstappen ganhou todos os seus títulos na Red Bull, começando em 2021, mas as suas hipóteses de um quinto consecutivo estão a diminuir rapidamente com o domínio da McLaren.
O piloto de 27 anos disse que os proprietários da Red Bull tinham todo o direito de gerir a equipa como achassem melhor.
O seu pai e antigo piloto Jos desentendeu-se com Horner no ano passado, com Verstappen sénior a insistir com o britânico para sair. O campeão disse que as pessoas tinham o direito de discordar e que tinha falado recentemente com Horner.
"A única coisa que importa é que trabalhemos no carro e o tornemos o mais rápido possível... o último ano e meio não foi o que queríamos ser", acrescentou.
Quando questionado sobre a possibilidade de não correr pela Red Bull no próximo ano, o piloto sorriu: "Também existe a possibilidade de eu não acordar amanhã. Então, não há condução de todo. A vida é imprevisível. Mas, em geral, estou muito feliz onde estou".
Verstappen tem um contrato até 2028, com cláusulas de rescisão, e disse que esperava terminar a sua carreira na Red Bull.
Questionado sobre se tinha ficado surpreendido com a saída de Horner, respondeu: "Acho que neste mundo, coisas como essas podem acontecer. E quando me disseram, pensei: 'OK'. Não preciso de entrar em pormenores sobre o que me disseram, mas eu disse 'OK, se vocês acham que este é o caminho a seguir, eu sou o piloto. Vocês decidem e é assim que vamos fazer".
Verstappen disse que as primeiras impressões do novo chefe Laurent Mekies foram boas.
"Gosto do Laurent. Ele é uma pessoa muito simpática, antes de tudo, muito inteligente. Ele também já esteve em diferentes áreas do paddock da F1. E acho que isso pode ser útil", referiu.