O sete vezes campeão do mundo, de 40 anos, bateu os McLarens dos perseguidores do título, Lando Norris e Oscar Piastri, com uma melhor volta em 1:26,892 minutos, desfrutando claramente da sua melhor sessão de treinos de sexta-feira desde que se juntou à Ferrari este ano.
Hamilton venceu o Grande Prémio da Grã-Bretanha um recorde de nove vezes, partiu da pole sete vezes e esteve no pódio 14 vezes, um recorde para qualquer piloto no seu evento em casa. Foi a primeira vez esta época que Hamilton liderou uma sessão de treinos.
O seu companheiro de equipa na Ferrari, Charles Leclerc, foi quarto, à frente de George Russell, da Mercedes, do estreante Isack Hadjar, da Racing Bulls, de Alex Albon, da Williams, e de Liam Lawson, da segunda Racing Bulls. Kimi Antonelli foi nono no segundo Mercedes, à frente do tetracampeão Max Verstappen da Red Bull.
A sessão começou depois de uma manhã atarefada com a notícia de que a Alpine confirmou a nomeação do antigo diretor desportivo da Renault, Steve Nielsen, como diretor-geral, na sequência da saída de Oliver Oakes como diretor da equipa em maio.
Um operador de F1 altamente respeitado e experiente, Nielsen teve muitas funções em Enstone no passado com a Benetton, Renault e Lotus. Começa a trabalhar a 1 de setembro e irá reportar diretamente ao conselheiro executivo da equipa, Flavio Briatore. Como se esperava, o americano Tim Mayer também confirmou a sua decisão de se candidatar à presidência da Federação Internacional do Automóvel (FIA), em dezembro, contra o atual presidente Mohammed Ben Sulayem.
Mayer, filho do antigo chefe de equipa da McLaren, Teddy Mayer, e um funcionário com vasta experiência em automobilismo, afirmou: "Mohammed Ben Sulayem fez promessas há três anos e meio que eram boas ideias – transparência, governação – e até prometeu que seria um presidente não executivo. Ele não cumpriu essas ideias. De facto, tem sido exatamente o contrário."
Num dia mais frio, Hamilton foi um dos primeiros a sair para ser muito aplaudido pelo grande público, estabelecendo uma volta mais rápida antes de Norris e depois Russell assumirem o comando.
Tanto a McLaren como a Red Bull introduziram pisos fortemente atualizados, com a equipa de Milton Keynes a entregar o carro de Yuki Tsunoda ao britânico de 17 anos Arvid Lindblad, um dos primeiros classificados na F2, enquanto o reserva da Alpine Paul Aron foi colocado no Sauber de Nico Hulkenberg.
O primeiro incidente ocorreu quando Gasly rodou na saída de Copse, mas saiu ileso. "Perdi completamente o controlo", admitiu.
Depois de 30 minutos, Hadjar estava no topo para a Racing Bulls, com Piastri e Russell em segundo e terceiro, antes do pelotão mudar de pneus médios para macios. Norris marcou o ritmo, mas foi rapidamente ultrapassado por Piastri e depois por Leclerc em 1:27,095 minutos.
Os McLarens recuperaram a ascendência com Piastri e depois Norris, numa sessão renhida que viu Hamilton voltar ao topo com 1:26,892 minutos no seu Ferrari, parecendo mais confortável no seu carro do que em qualquer outro FP1 deste ano