Não só não vai poder defender o seu título, como também não vai poder lutar por nenhuma vitória em etapas. Depois do acidente sofrido na segunda e longa etapa, e depois de ter sido penalizado com dois minutos, e mais importante, depois de ter perdido mais de uma hora e meia da liderança, o espanhol teve de dizer adeus ao rali.
O tetracampeão do Dakar teve azar na etapa longa, a mesma em que começou a forjar o seu triunfo na edição anterior. Nesta ocasião, transformou-se num pesadelo com várias avarias e, em particular, o capotamento que destruiu a traseira do seu carro.
Sainz, que conseguiu com o seu co-piloto Lucas Cruz levar o carro até à meta, esperava que tudo pudesse ser reparado, mas não foi o caso. Um dos elementos de segurança, o arco, estava irreparável e foi esta a razão da recusa dos juízes e da sua retirada antecipada.