O terceiro lugar no Grande Prémio dos Países Baixos, este domingo, com Verstappen em segundo, perante os seus fãs locais, foi um sonho tornado realidade para o jovem de 20 anos, que se tornou o quinto piloto mais jovem a terminar entre os três primeiros.
Hadjar já está no caminho certo para ser promovido à equipa principal da Red Bull e o seu pódio contrastou fortemente com o resultado do atual colega de equipa de Verstappen, Yuki Tsunoda, que terminou em nono.
"É uma sensação ótima. O Max é alguém que eu admiro desde os meus tempos de júnior", disse Hadjar, que é de ascendência argelina.
"Os últimos cinco anos têm sido extraordinários. Partilhar a pista, passar a maior parte da corrida atrás dele, estar sempre a dois ou três segundos de distância, e partilhar o meu primeiro pódio com ele na sua terra natal, acho que é muito fixe", assumiu.
O pódio foi um contraste ainda maior com a sua estreia na Austrália, em março, que terminou antes mesmo de ter começado, depois de ter batido com o carro de marcha-atrás contra o muro na volta de formação.
"Depois do que aconteceu na Austrália, no carro, obviamente, pensei que a minha vida tinha acabado, mas depois apercebemo-nos que isso pode acontecer e recuperamos muito rapidamente", disse.
"Depois, ter um pódio sem muitos milagres e sem muita coisa a acontecer à frente — não, não estava à espera, especialmente tão cedo na temporada. Terminar em quarto lugar só pelo ritmo já teria sido um grande resultado. Mas terminar em terceiro, estou nas nuvens", assumiu.
O estreante, que já marcou 37 dos 60 pontos da sua equipa em 15 corridas, começou em quarto — com Verstappen em terceiro — e herdou o pódio, depois de o candidato ao título da McLaren, Lando Norris, se ter retirado do segundo lugar a sete voltas do fim.
"É uma sensação um pouco irreal. O que foi mais surpreendente para mim foi manter o quarto lugar durante toda a corrida", disse.
"Mas não cometemos nenhum erro. O carro esteve nos carris durante todo o fim de semana e estou muito contente comigo próprio, porque tirei o máximo partido do que tinha. Não cometi erros e trouxe o pódio para casa. Portanto, este é um primeiro passo, o meu primeiro pódio, e espero que venham muitos mais", desejou.
Com o seu antigo chefe da Racing Bulls, Laurent Mekies, agora diretor da Red Bull, depois de Christian Horner ter sido despedido, há todas as hipóteses de isso acontecer.