Dois projetos estão na pole position: um circuito de rua na Cidade do Cabo e o histórico circuito de Kyalami, nos arredores de Joanesburgo.
Uma comissão criada pelo ministro do Desporto, Gayton McKenzie, deverá tomar uma decisão "no terceiro trimestre deste ano", disse à AFP Mlimandlela Ndamase, membro da comissão.
"Vamos receber o Grande Prémio em 2027, não há dúvida", disse o ministro no início deste mês: "Seja na Cidade do Cabo ou em Joanesburgo, não importa."
O continente conta com o forte apoio do sete vezes campeão mundial Lewis Hamilton, que em agosto afirmou que "não podemos acrescentar corridas em todo o lado e continuar a ignorar África".
A F1, cuja temporada de 2025 arranca na Austrália a 16 de março, "não quer ser um campeonato do mundo que não passe por um continente inteiro", disse à AFP Samuel Tickell, investigador da Universidade de Münster, na Alemanha.
O calendário, que conta com 24 Grandes Prémios esta época, mais sete do que em 2009, tem sofrido uma expansão contínua. A adição de circuitos em África não deve, portanto, significar a exclusão de outros locais.
A taxa exigida pela Liberty Media, proprietária da F1, a título de custos de organização, não constituiria um obstáculo para a F1, afirma Simon Chadwick, professor de economia desportiva e geopolítica na Skema Business School, em Paris.
"Mesmo que as corridas não sejam comercialmente viáveis, tanto para alguns países como para os seus apoiantes, isso não é um problema", afirma o autor de "The Future of Motorsport: Business, Politics and Society".
Chadwick recorda que "há muito que a China constrói infra-estruturas desportivas para os países africanos em troca de acesso aos seus recursos".
O circuito de Kyalami, propriedade do chefe da divisão local da Porsche, Toby Venter, tem certificação de Grau 2, um nível imediatamente abaixo do exigido na F1.
A pista terá de ser renovada, embora tenha acabado de ser renovada, como testemunham as bandeiras sul-africanas pintadas em várias curvas, seis cores que a F1 nunca viu, tendo o último Grande Prémio sido realizado em 1993, antes da eleição de Nelson Mandela.
A competição
"Regressar à África do Sul seria muito importante para a F1, que não corre desde o fim do apartheid", adianta Samuel Tickell.
"O desporto também viveu alguns momentos históricos, como a ameaça de uma greve de pilotos em 1982", lembrou.
Liderados por Niki Lauda, não estavam a protestar contra a organização de um GP na África do Sul, mas contra uma "superlicença" que restringia a sua liberdade contratual.
Entretanto, o circuito de rua da Cidade do Cabo, que já acolheu uma corrida de Fórmula E em 2023, pode orgulhar-se de um cenário majestoso e foi nomeado cidade do ano pela revista Time Out.
"Se houver uma corrida nestas ruas, ultrapassará o Mónaco", exclama o patrono do projeto, Igshaan Amlay, à AFP.
O percurso imaginado passa pelo bairro de Green Point, à volta do estádio construído para o Campeonato do Mundo de 2010 e à sombra do Lion's Head, o pico icónico da cidade que se liga ao oceano.
No entanto, a competição pode não ser entre as duas cidades rivais, mas com o Ruanda, que já é patrocinador desportivo do Arsenal, do PSG e até da NBA. " O Ruanda está na pole position", diz Simon Chadwick.
O seu presidente, Paul Kagame, esteve presente no GP de Singapura, em setembro de 2024, para "falar com a Federação Internacional, bem como com os proprietários" da F1, recorda.
Marrocos, que acolherá parte do Campeonato do Mundo de 2030, é também um potencial candidato.
Nada impediria a realização de dois GP no continente, diz o ministro Gayton McKenzie, que repete: "Porque é que quando se trata de África, somos considerados como um só país?"
Ao contrário de Kigali ou de Marrocos, que organizou um GP em Casablanca em 1958, a África do Sul tem o único campeão do mundo do continente, Jody Scheckter, que ganhou o título num Ferrari em 1979.
Além disso, a situação na República Democrática do Congo pode ser prejudicial para o Ruanda, que foi condenado pelo Conselho de Segurança da ONU.