O companheiro de equipa George Russell levou a bandeira axadrezada no sprint, mas houve grandes problemas para Max Verstappen, da Red Bull, enquanto as duas McLaren, incluindo o campeão mundial Lando Norris, não conseguiram sequer começar a corrida.
A AFP Sport analisa três pontos de discussão do segundo fim de semana de corridas do calendário de 2026 da Fórmula 1 no Circuito Internacional de Xangai:
Bahrain, a dor de cabeça saudita
O paddock na China acordou no domingo com a confirmação do segredo mais mal guardado da Fórmula 1: os grandes prémios do próximo mês no Bahrain e na Arábia Saudita foram cancelados devido à guerra no Médio Oriente.
A decisão deixa as equipas e os pilotos com um intervalo de quase cinco semanas entre o Grande Prémio do Japão, a 29 de março, e o início do fim de semana de corridas de Miami, a 1 de maio.
A alteração do calendário afetará os planos de desenvolvimento das equipas, que já se debatem com alterações radicais do regulamento e novos modelos de automóveis.
Muitas delas estavam a planear trazer atualizações para as corridas do Médio Oriente, mas agora vão perder seis sessões de treinos e duas corridas para recolherem dados valiosos e correrem em pista.
O lado positivo é que terão mais tempo nos bastidores e nos simuladores para se familiarizarem com o admirável mundo novo da F1.
Mercedes domina
A Mercedes conseguiu o segundo triunfo consecutivo na China, com Antonelli a liderar à frente de Russell.
Russell lidera Antonelli por quatro pontos no campeonato de pilotos e a Mercedes tem 98 na tabela de construtores, 31 pontos à frente da Ferrari, que parece ser o seu único adversário neste momento.
Depois dos bloqueios na primeira fila na qualificação para ambas as corridas desta época, os observadores prevêem com confiança que um piloto da Mercedes será coroado campeão do mundo em 2026.
Parece ser apenas uma questão de saber se será Russell ou Antonelli.
Ambos seriam campeões pela primeira vez.
McLaren e Red Bull na lama
A campeã do mundo de construtores, a McLaren, sofreu muito depois de nenhum dos seus pilotos ter efetuado a volta de formação em Xangai.
Oscar Piastri, da McLaren, não conseguiu iniciar nenhum dos dois Grandes Prémios desta época, embora tenha conseguido três pontos pelo sexto lugar no sprint de sábado.
Verstappen e a Red Bull também não tiveram muitos motivos para sorrir, já que o tetracampeão mundial só conseguiu apurar-se em oitavo, caiu no pelotão após um péssimo arranque e depois retirou-se na 46.ª volta com um problema de refrigeração.
Os Red Bulls, outrora dominantes, sofreram mais do que a maioria com os novos regulamentos da Fórmula 1 e, pela primeira vez, a equipa não conseguiu marcar um ponto numa corrida de velocidade.
"Nada funciona. Por isso, não é bom", enfureceu-se Verstappen. "Cada volta é honestamente uma sobrevivência para mim. Não estou a gostar nada disto".
Após dois fins-de-semana, a McLaren já está a 80 pontos da Mercedes no campeonato de construtores e a Red Bull está a mais seis pontos.