Bem, foi um início de época agradável e relaxante, não foi?
Com o início às 03:00 (em Portugal), estava preocupado com a possibilidade de não conseguir ficar acordado durante toda a corrida de abertura de 2025, mas com algum mau tempo e muitos acidentes, acabou por ser o equivalente a cerca de 30 chávenas de café.
A única desvantagem de um tal thriller foi que escolher apenas alguns pontos de discussão de toda a carnificina foi tão difícil para mim como completar uma volta ao Albert Park foi para os pilotos; Alex Albon e Yuki Tsunoda tiveram desempenhos dignos de mais do que apenas esta frase de elogio que lhes estou a dar, mas hey, tenho de ter cuidado com a contagem de palavras.
Por isso, com sinceras desculpas a eles, estas são as minhas principais conclusões do Grande Prémio da Austrália:
Norris e Verstappen não perderam ímpeto
Muita coisa mudou desde o final da temporada passada: Lewis Hamilton agora conduz um Ferrari, Andy Murray treina Novak Djokovic, a América tem um novo (velho) presidente. No entanto, algumas coisas ficaram na mesma, com Max Verstappen e Lando Norris a continuarem a ser a nata da F1.
Os melhores pilotos de 2024 foram dois dos que mais se destacaram desde o início em Melbourne, com Norris a conquistar a pole position e Verstappen a ser mais rápido do que os rivais em carros mais fortes para garantir o terceiro lugar. No dia da corrida, porém, eles ficaram ainda mais acima dos demais.
Na frente, Norris não deu um passo em falso do início ao fim, apesar de estar sob pressão constante, primeiro do companheiro de equipa Oscar Piastri e depois de Verstappen, para não falar das condições variáveis. O britânico já cedeu a este tipo de pressão no passado, mas lidou com ela como um campeão do mundo à espera na Austrália.
Quanto a Verstappen, sinto que algumas pessoas se esqueceram de como ele foi um bom piloto nos últimos anos, com um carro dominante a facilitar-lhe a vida, mas agora já se lembraram disso. Esteve muito à frente de toda a gente que não estava num McLaren durante toda a corrida, conseguiu ficar à frente de Piastri no início e conseguiu pressionar Norris depois de o australiano ter caído.
Outros podem aparecer e os papéis parecem que serão invertidos com o neerlandês ser o caçador desta vez, mas após a ronda de abertura parece que 2025 pode ser mais um ano de Verstappen vs Norris no topo.
Hamilton e a experiência Ferrari
Provavelmente não há um piloto na história da F1 que tenha se beneficiado mais das famosas estratégias de corrida más da Ferrari do que Lewis Hamilton, que ganhou pontos, posições e até títulos por causa delas durante quase 20 anos. Agora, porém, ele está do outro lado dessas estratégias e a nova equipa não perdeu tempo a recordar-lhe isso mesmo.
Depois de ver o seu piloto ficar preso em oitavo atrás de Albon e Tsunoda durante cerca de 40 voltas, a Ferrari teve a oportunidade de lhe ganhar alguns lugares com uma estratégia inteligente quando a chuva começou a cair, mas, em vez disso, fez completamente o oposto.
Inicialmente, decidiram mantê-lo a ele e ao colega de equipa Charles Leclerc de fora enquanto todos os outros trocavam de pneus intermédios e, como resultado, subiram para P1 e P2. No entanto, ao tomar essa decisão, a equipa não previu que a chuva só iria aumentar e que os seus pilotos acabariam por ter de fazer a sua própria paragem, perdendo muito tempo para o resto do pelotão.
Foi-lhes então dada a oportunidade de fazer uma última aposta quando o acidente de Liam Lawson provocou um Safety Car. Com o ritmo da corrida a abrandar, Hamilton e Leclerc conseguiram manter os seus carros na pista com os pneus secos e, se a chuva parasse quando o Safety Car entrasse, talvez tivessem uma hipótese de vitória. No entanto, em vez de correr esse risco, a equipa fez a paragem de ambos e deixou-os à margem do top 10.
Em retrospetiva, essa aposta provavelmente não teria valido a pena, mas só marcaram cinco pontos ao jogar pelo seguro. Em última análise, o verdadeiro problema é que se colocaram numa posição em que correr um risco enorme era a única hipótese de garantir um bom resultado.
Lewis Hamilton, bem-vindo à Ferrari.
Antonelli escapa à dura realidade dos estreantes
Enquanto Hamilton teve um dia para esquecer, o seu substituto na Mercedes teve um dia que vai recordar para o resto da vida.
Não podia ter sido uma primeira corrida mais difícil para os 2025 estreantes, graças à combinação traiçoeira do estreito circuito de rua de Melbourne com uma pista molhada. Isack Hadjar nem sequer chegou à linha de partida, caindo na volta de formação, e Liam Lawson, Gabriel Bortoleto e Jack Doohan fizeram o mesmo na corrida que se seguiu, enquanto Oli Bearman passou o Grande Prémio a definhar na parte de trás. Kimi Antonelli, no entanto, foi diferente.
Depois de uma sessão de qualificação dececionante, o jovem de 18 anos arrancou em P16, mas mostrou uma compostura notável - com exceção de uma volta - e um ritmo forte para abrir caminho de forma constante pelo pelotão. Na altura em que a chuva começou a cair, já estava em P10, e foi aí que começou a dar nas vistas.
Com os pilotos a saírem à sua volta, manteve a calma para entrar nos cinco primeiros e depois aumentou o ritmo para ultrapassar o Williams de Albon e cruzar a linha em P4, apenas 1,5 segundos atrás do colega de equipa George Russell.
Com este resultado, tornou-se o segundo mais jovem a marcar pontos na história do desporto, atrás apenas de Verstappen. A crença de Toto Wolff de que ele é o maior talento a entrar na grelha desde o neerlandês parece estar bem fundamentada após a primeira corrida.
