No mundo agitado da Fórmula 1, nunca faltam assuntos para discutir, e Finley Crebolder, da Flashscore, compartilha suas opiniões sobre as principais histórias que circulam pelo paddock nesta coluna regular.
Com seu cenário deslumbrante, curvas apertadas e trechos de alta velocidade, o Grande Prémio do Azerbaijão é sempre uma das corridas que faço questão de acompanhar, e embora o domínio de Max Verstappen tenha feito com que a edição deste ano não estivesse entre as melhores, o fim de semana foi repleto de entretenimento.
Grande parte disso deve-se ao que foi uma sessão de qualificação completamente caótica, que colocou os dois pilotos da McLaren em apuros e preparou o terreno para um fim de semana cheio de drama na luta pelo título.
Tanto que, ao final, alguns já diziam que Verstappen voltou a transformar a disputa em uma corrida a três - agora está 69 pontos atrás de Oscar Piastri - mas só vou acreditar nisso se o neerlandês vencer as próximas três corridas.
Em vez disso, estes são os principais destaques que levo de Baku.
Piastri sofre colapso 'atípico'
Três semanas depois de uma falha de motor de Lando Norris em Zandvoort aparentemente ter encerrado a disputa pelo título, Oscar Piastri reabriu a luta ao abandonar em Baku. Desta vez, porém, foi o piloto, e não o carro, que teve um colapso.
Primeiro, o australiano bateu durante a qualificação. Depois, queimou a largada no início da corrida. E, em seguida, travou as rodas e bateu novamente poucas curvas depois. Difícil imaginar um fim de semana pior.
Considerando o quão frio e consistente tem sido durante toda a temporada, já seria surpreendente vê-lo cometer apenas um desses erros; ver os três acontecerem no mesmo fim de semana foi surreal, até para o seu chefe.
"Com o Oscar, tivemos alguns problemas que foram bastante atípicos," disse o chefe de equipa da McLaren, Andrea Stella. "Tenho certeza de que ele vai aprender com isso e voltar ainda mais forte."
O fim de semana serviu como um lembrete claro de que, apesar do talento e da força mental, Piastri ainda é jovem, inexperiente e imperfeito.
Felizmente para ele, o companheiro de equipa também é.
Lando desperdiça mais uma oportunidade
De repente, as oportunidades de título de Lando Norris voltaram a existir. Piastri estava fora, e o britânico tinha a oportunidade que tanto desejava para reduzir a diferença entre os dois para menos de dez pontos. Mas não conseguiu aproveitar.
Para ser justo, não foi totalmente culpa dele ter terminado em 7.º. A McLaren não lhe deu o melhor carro para o fim de semana, ultrapassar dois carros praticamente colados - Liam Lawson e Yuki Tsunoda - era uma tarefa difícil, e provavelmente teria terminado à frente dos dois se a equipa não tivesse cometido um erro no pit stop.
Dito isso, ele só precisou lutar para recuperar posições porque não manteve a calma depois do acidente de Piastri na qualificação; se tivesse feito uma corrida limpa, o britânico provavelmente teria subido ao pódio no domingo.
Também surpreendeu vê-lo não tentar sequer uma manobra arriscada sobre Tsunoda nas voltas finais, considerando o que estava em jogo – se ganhasse mais uma posição, a diferença entre ele e Piastri na classificação seria inferior a uma vitória. Como disse, ultrapassar era complicado, mas se fosse Verstappen naquela situação, acredito que teria encontrado uma brecha.
No fim das contas, tudo pareceu muito familiar. Lando Norris mais uma vez não conseguiu agarrar a luta pelo título e virar o jogo a seu favor. Não conseguiu na temporada passada, quando largou 16 posições à frente de Verstappen no Brasil, mas terminou atrás após vários erros, e não conseguiu no domingo.
Sainz e Williams voltam ao pódio
Enquanto Liam Lawson impressionou bastante, ao se classificar em 3.º e terminar em 5.º, deixando para trás o início desastroso da temporada, a história de maior destaque fora das equipas de topo, pelo menos para mim, foi Carlos Sainz conquistar o seu primeiro pódio do ano.
Tem sido um ano difícil para o espanhol, que passou de lutar por vitórias e enfrentar Charles Leclerc na Ferrari em 2024 para ter dificuldades em marcar pontos e ser coadjuvante de Alex Albon na Williams em 2025. Em Baku, porém, voltou a mostrar que é um dos melhores pilotos do pelotão.
Foi um dos poucos a ser rápido e consistente nas condições complicadas da qualificação, garantindo a primeira largada na primeira fila da Williams em quatro anos, e depois converteu isso no primeiro pódio da equipa em quatro anos sem grandes dificuldades, tendo ritmo suficiente para segurar o Mercedes de Kimi Antonelli.
Parecia mais leve ao final do fim de semana, chamando este de o melhor pódio da sua carreira até agora, e agora está focado em levar a Williams de volta ao topo: "É tudo o que me importa e vou dedicar os próximos anos da minha vida, todo o meu esforço, para conseguir isso."
Sem dúvida, é um projeto mais animador neste momento do que fazer parte de uma Ferrari que continua longe das expectativas, e com grandes expectativas para o motor Mercedes que a Williams vai usar na próxima temporada, quem sabe? Talvez seja ainda mais bem-sucedido.
