Quando as luzes se apagaram e os carros arrancaram em Melbourne, sentiu-se verdadeiramente que estávamos a entrar num mundo totalmente novo. Novas equipas, novos carros e – mais importante ainda – novas regras que iriam mudar tudo.
De facto, no final do Grande Prémio da Austrália, ficou claro que esta é uma Fórmula 1 muito diferente daquela a que nos habituámos nos últimos anos, e estas são as minhas primeiras impressões.
Arranque magistral da Mercedes
Ao longo da era do efeito solo (2022 a 2025), parecia que a Mercedes tinha tudo para vencer, menos o carro, e provaram-no este fim de semana.
Não podiam ter pedido mais aos seus pilotos. Tal como aconteceu na maior parte da época passada, George Russell esteve irrepreensível durante todo o fim de semana, enquanto Kimi Antonelli recuperou de forma notável dos erros cometidos na FP3 e no arranque da corrida, terminando tanto a qualificação como o grande prémio à frente de todos, exceto do seu colega de equipa.
Tão impressionante e importante como as prestações dos pilotos foi o trabalho da equipa de boxes. Aproveitaram o período de Virtual Safety Car para chamar ambos os pilotos no momento ideal e depois geriram na perfeição o desgaste dos pneus, executando estratégias de uma paragem que lhes garantiram um confortável um-dois. Uma operação afinada, daquelas que os adeptos da Ferrari só podem sonhar.
Além disso, estou bastante convencido de que, mesmo que a Ferrari tivesse acertado nas suas estratégias ou a Mercedes tivesse falhado nas suas, o desfecho seria o mesmo, tal era a velocidade pura do W17, especialmente nas mãos de Russell.
Um carro de topo, dois pilotos de topo e uma operação fora de pista exemplar. As Flechas de Prata vão ser difíceis de travar em 2026.
Bem-vindo de volta, Lewis Hamilton
Muita gente está a ser bastante negativa em relação à primeira corrida da Ferrari nesta época, mas, na verdade, penso que há bastantes motivos para sorrir. Têm claramente o segundo melhor carro da grelha, conseguiram o melhor resultado possível tendo em conta que não teriam ritmo para bater os Mercedes mesmo que tivessem parado durante o VSC e – o melhor de tudo – receberam finalmente o verdadeiro Lewis Hamilton na sua equipa.
O heptacampeão mundial esteve muito longe do seu colega de equipa Charles Leclerc ao longo de 2025, mas terminou a primeira corrida de 2026 a menos de um segundo dele e teria ficado à frente se houvesse mais uma volta. Para comparação, cruzou a meta 50 segundos depois do monegasco na última ronda de 2025; é um salto enorme.
É, claro, apenas uma corrida, mas penso que há muitos motivos para acreditar que mais do mesmo está para vir.
Para começar, não o víamos tão satisfeito com o carro que lhe foi dado desde 2021. Nos anos que se seguiram, começou as épocas com monolugares em que não se sentia particularmente confortável, mas desta vez não é assim.
Além disso, com a importância que a gestão de energia passou a ter, as novas regras tornam a velocidade pura menos determinante e valorizam muito mais a inteligência ao volante, o que favorece claramente Hamilton; aos 41 anos, pode já não ser tão rápido como antes, mas todos estes anos na grelha só o tornaram mais astuto.
Continuo a não apostar que vá superar Leclerc em pontos ao longo da época, mas estou bastante confiante de que vai acabar com a ideia de que já não tem nível e concretizar o sonho de conquistar pódios e vitórias ao serviço da Scuderia.
Muitos sentiram que deixou de ser um piloto de topo no momento em que lhe foi negado o oitavo título mundial em 2021, incapaz de recuperar de um golpe tão duro, mas talvez não seja assim tão profundo. Talvez os carros da era do efeito solo simplesmente não fossem do seu agrado e estejamos prestes a ver o regresso do velho Lewis Hamilton à luta.
Que perspetiva entusiasmante.
Uma nova forma de correr
Se Hamilton está satisfeito com as novas regras, é uma exceção, tanto entre os 20 pilotos da grelha como entre os milhões de adeptos da Fórmula 1.
No papel, a F1 conseguiu o que queria: mais corridas. A liderança mudou de mãos várias vezes nas primeiras voltas, com Russell e Leclerc a disputarem o comando, e a corrida teve 120 ultrapassagens, contra 45 no ano passado. No entanto, na maioria das vezes, os pilotos conseguiram as suas manobras não por ousadia ou brilhantismo, mas por terem poupado mais energia na bateria do que o adversário e passarem sem grande oposição.
Isso, aliado ao facto de as exigências de gestão de energia impedirem os pilotos de levarem os carros ao limite até na qualificação, deixou muita gente descontente. Sentem que a F1 devia ser uma montra dos carros mais rápidos do mundo e dos talentos sobre-humanos dos melhores pilotos, e não foi isso que vimos em Melbourne.
Compreendo o ponto de vista, mas também acho que é importante lembrar que foi a primeira vez que pilotos e equipas lidaram com estas novas regras.
Em breve, todos vão perceber a melhor forma de gerir a energia e terão níveis de potência semelhantes ao longo de uma volta, o que vai obrigar novamente a ultrapassagens mais ousadas e criativas. Nessa altura, tendo em conta que estes carros são mais ágeis e permitem seguir mais de perto do que os da era anterior, poderemos ter as melhores corridas dos últimos anos.
Além disso, decidir em que zonas se deve poupar energia e em que zonas se deve usá-la para ultrapassar um rival é uma verdadeira competência, ainda que menos entusiasmante, e acrescenta um elemento estratégico muito interessante.
A questão de os pilotos não conseguirem andar tão depressa como antes é algo que provavelmente veio para ficar, mas depois de anos a ver carros colados à pista em filas ordenadas, prefiro ver dois lado a lado a 260 km/h do que um atrás do outro a 320 km/h.
