O sete vezes campeão já escreveu"grandes contos de fadas" na sua carreira, comentou recentemente o Daily Mail , "mas agora está preso na sua própria história de terror". O capítulo final desta história será agora escrito em Abu Dhabi, depois do final da época, no domingo, Hamilton mudar-se-á para a Ferrari.
Esta transferência do piloto mais proeminente para a equipa de corridas mais famosa é, na verdade, um evento de magnitude máxima para a Fórmula 1 - mas, neste momento, o cenário é bastante questionador quanto ao tipo de piloto que a Scuderia está a receber. "O que é que ele tem de errado", escreve o Mail, "será talvez a sua idade?"
Afinal de contas, Hamilton fará 40 anos no início de janeiro e, em comparação com o seu companheiro de equipa mais jovem, George Russell, está claramente a ficar para trás nesta época. No entanto, neste contexto, surgiu também uma outra história nas redes sociais: Hamilton está a ser sistematicamente penalizado pela Mercedes porque, de qualquer forma, vai mudar em breve para a grande rival.
Toto Wolff, chefe das Flechas de Prata, reagiu com divertimento no último fim de semana. " Algumas pessoas pensam que têm de criar teorias da conspiração", disse o austríaco, mas são "idiotas" que "nunca puseram os pés num carro de corrida. Estão a escrever isto para eles próprios e para mais uns quantos malucos".
Na verdade, a Mercedes só tem sofrido com o mau desempenho constante do seu piloto, e também está a investigar as causas. O facto de as coisas já não estarem a correr bem pode ter algo a ver com o estilo de condução de Hamilton e com a atual geração de carros de Fórmula 1. "Ele gosta de travar tarde", disse Wolff, "o carro não tolera isso muito bem".
Será que Hamilton tem um "prazo de validade"?
Por mais dolorosos que tenham sido os últimos meses para Hamilton, eles sem dúvida tornaram mais fácil para a Mercedes dizer adeus após 12 anos que ainda foram ótimos no geral. Quando a mudança foi anunciada, há dez meses, parecia ser a maior perda que uma equipa de Fórmula 1 poderia sofrer: Esse carisma e também a classe desportiva no futuro com a concorrência.
Hamilton pode continuar a ser o piloto de corridas mais famoso do mundo, mas as dúvidas sobre o seu desempenho acompanham-no agora. A situação foi alimentada por Wolff, que falou de um "prazo de validade" num livro relacionado com o seu antigo vencedor permanente. Posteriormente, Wolff qualificou a afirmação de forma eloquente, mas ela não passou disso mesmo.
Portanto, em muitos aspectos, não é um último ano fácil para a Mercedes. E Hamilton já não está à espera de um sucesso de despedida no domingo. " Não acho que vá terminar em alta", disse ele: "Simplesmente vai acabar".