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Fórmula 1: Mercedes assume a culpa pelas recentes dificuldades do estreante Kimi Antonelli

Andrea Kimi Antonelli, da Mercedes, antes da qualificação sprint na Bélgica
Andrea Kimi Antonelli, da Mercedes, antes da qualificação sprint na BélgicaYves Herman / Reuters

A Mercedes cometeu erros no desenvolvimento do seu carro de Fórmula 1 e as dificuldades do jovem italiano Kimi Antonelli são uma consequência disso, de acordo com o diretor técnico James Allison.

Kimi Antonelli, de 18 anos, terminou em terceiro lugar no Canadá, em junho, para o seu primeiro pódio na F1, mas desde então não conseguiu pontuar.

Desde Montreal, teve duas desistências, foi 17.º na corrida sprint na Bélgica, no passado sábado, e 16.º no grande prémio de domingo.

O piloto italiano, que conquistou uma pole na sprint em Miami e é o mais jovem líder de sempre do desporto, abandonou quatro vezes nas últimas sete corridas e admitiu na Bélgica que lhe faltava confiança no carro e que não estava a conduzir como gostaria.

"Penso que, tal como todos nós, ele está farto de uma série de resultados que estão muito abaixo do que estávamos a conseguir coletivamente no início do ano", disse Allison num balanço da corrida belga, esta terça-feira.

"Espero que ele se conforte com o facto de lhe dizermos, e é comprovadamente um facto, que demos os passos errados com o carro, tornando a nossa equipa menos competitiva, e que ele está a pagar o preço por isso, tal como George (Russell). Se o carro não estiver onde precisa de estar, será difícil passar as fases de qualificação numa época de estreia na F1", acrescentou.

Allison disse que era "totalmente claro" para todos que o carro precisava de ser melhor e que a sorte de Antonelli iria melhorar quando isso acontecesse.

"Espero que ele nos esteja a ouvir quando dizemos estas palavras tranquilizadoras, porque sabemos absolutamente que ele está a esforçar-se na sua parte do acordo", explicou.

A Mercedes está em terceiro lugar na classificação geral, 28 pontos atrás da segunda colocada Ferrari, com uma vitória de Russell no Canadá. Russell subiu ao pódio cinco vezes e está em quarto lugar na geral com 157 pontos contra 63 de Antonelli.

O sete vezes campeão do mundo Lewis Hamilton, cujo lugar Antonelli ocupou quando o britânico se mudou para a Ferrari, mostrou o seu apoio ao italiano após a qualificação de sábado em Spa.

"Ele estava a dizer-me para manter a cabeça erguida e que é normal ter fins de semana maus, e para continuar a acreditar", disse o italiano aos jornalistas.

Hamilton disse à televisão Sky Sports que não conseguia imaginar o que o estreante estava a passar.

"Ele tem-se portado muito bem. Mas ser atirado para o fundo do poço aos 18 anos... ele nem sequer tinha carta de condução quando começou a correr", disse.