O piloto australiano de 24 anos, que perdeu a liderança do campeonato pela primeira vez em seis meses quando o seu colega de equipa na McLaren Lando Norris venceu o Grande Prémio da Cidade do México no mês passado, afirmou: "Continuo a ter o que é preciso para vencer".
Em declarações feitas em Interlagos, antes do Grande Prémio de São Paulo que pode ser decisivo este fim de semana, Piastri –- que foi ultrapassado por Norris nas últimas cinco corridas –- acrescentou: "As pessoas podem pensar o que quiserem, não é? Da minha parte, sei que continuo a ter o que é preciso para conquistar o campeonato. Sim, houve obstáculos pelo caminho, mas todos enfrentaram dificuldades em algum momento desta temporada. Tenho a certeza de que aprendi muitas coisas úteis nos últimos fins de semana, especialmente, e também acredito que posso voltar a apresentar o nível dos sucessos que alcançámos este ano. Ainda há muitas voltas pela frente e estou plenamente convencido de que posso vencer."
Piastri tinha uma vantagem de 34 pontos sobre Norris no início de setembro, mas viu essa diferença desaparecer, enquanto o tetracampeão Max Verstappen da Red Bull protagonizou uma sequência de vitórias que lhe permitiu reduzir a sua desvantagem de 104 para apenas 36 pontos.
Depois de somar três triunfos nas últimas seis corridas, o piloto neerlandês ocupa o terceiro lugar e surge como ameaça, enquanto vários especialistas do paddock criticaram a quebra de rendimento de Piastri.
"Um colapso total", opinou o campeão mundial de 1997 Jacques Villeneuve, que colocou em causa a capacidade de Piastri para lidar com a pressão das expectativas.
Piastri, que não conseguiu vencer nas últimas cinco corridas desde o Grande Prémio dos Países Baixos, sabe que precisa de uma resposta forte para reacender as suas hipóteses de se tornar o terceiro campeão australiano e o primeiro desde Alan Jones em 1980.