A Fórmula 1 é um lugar mais saudável após o despedimento de Christian Horner como chefe de equipa da Red Bull, disse o diretor executivo da McLaren, Zak Brown, este domingo.
Falando aos jornalistas após conversas com o sucessor de Horner, Laurent Mekies, no Grande Prémio da Hungria, o americano saudou a nomeação do francês e disse que o seu antecessor tinha ultrapassado o limite.
"Acabei de ter uma conversa com o Laurent, estou feliz por ele estar no cargo que está", disse.
"Gosto do Laurent e penso que isso será saudável e talvez possamos voltar a concentrar-nos na competição na pista. Haverá sempre alguns aspetos políticos no desporto, mas penso que será mais saudável com o Laurent", acrescentou.
"Sou fã do Laurent, conheço-o há muito tempo e acho que vai ser bom correr contra o Laurent", elogiou Zak Brown.
Brown e Horner não eram amigos, para dizer o mínimo, e entraram em conflito com frequência – com o primeiro a acusar a Red Bull de batota em 2022, quando a equipa foi considerada em violação do limite de custos de 2021.
Os dois correram na Fórmula 3 britânica e renovaram a rivalidade como chefes, trocando farpas na imprensa, com Horner como um "vilão de pantomima" para o público da série da Netflix 'Drive to Survive'.
A McLaren destronou a Red Bull como campeã de construtores no ano passado – embora Max Verstappen tenha conquistado o título de pilotos para a equipa de Horner pela quarta vez consecutiva – e tem sido dominante esta temporada.
Brown afirmou que a equipa sediada em Milton Keynes, que despediu Horner a 9 de julho, não parecia ser um ambiente saudável.
Horner, que no ano passado enfrentou acusações de má conduta feitas por uma funcionária, que negou e das quais foi ilibado após uma investigação, não comentou publicamente as razões da sua saída.
Brown esperava competir com a Red Bull da mesma forma que a McLaren gostava de competir com a Ferrari e a Mercedes – duro na pista, mas celebrando com um espírito mais colegial para o bem do desporto.
"Do ponto de vista dos adeptos, acho que o drama dos vilões funciona, mas também acho que a celebração 'lutam na pista, mas depois fazem uma espécie de photobomb uns aos outros'... Acho que é uma forma mais divertida de correr", afirmou.
Brown disse que a rivalidade com a Red Bull foi longe demais, com as acusações de Horner sobre violações das "asas flexíveis" e outras questões técnicas.
"Quando se começa a entrar em alegações frívolas, penso que isso é ir longe demais, e penso que se olhar para cima e para baixo no pit lane agora, vejo-nos a lutar politicamente uns contra os outros, mas há uma linha que não é ultrapassada", disse.
"Acho que essa linha já foi ultrapassada antes... por isso acho que vamos ver uma pequena mudança para melhor", concluiu Zak Brown.