Max Verstappen, da Red Bull, parece ter o seu trabalho facilitado para selar o quinto título consecutivo, com Lando Norris pronto para derrubar o neerlandês do seu lugar. Hamilton diz que a sua mudança da Mercedes para a Ferrari lhe deu um novo sopro de vida.
A AFP Sport analisa cinco pontos de discussão antes do início da temporada na Austrália, no domingo:
Quinto título para Verstappen?
75 anos depois de Giuseppe Farina ter conquistado o primeiro campeonato do mundo de F1 ao volante de um Alfa Romeo, Verstappen embarca na temporada de 2025 em busca do quinto título consecutivo, um feito que só foi alcançado uma vez por Michael Schumacher.
Se for bem sucedido, o neerlandês será considerado um titã do desporto.
No ano passado, o neerlandês venceu sete das primeiras 10 corridas com o seu Red Bull, antes de ficar 10 corridas sem vitórias, enquanto a McLaren, a Mercedes e a Ferrari se despachavam. Mas Verstappen teve a última palavra, lutando para vencer no Brasil e conquistar o título número quatro com duas corridas de sobra.
A McLaren tirou o campeonato de construtores da Red Bull para selar seu longo caminho de volta ao topo da F1.
A difícil tarefa que Verstappen tem pela frente é sublinhada pelas apostas, que o colocam apenas como segundo favorito atrás de Norris (que terminou a última temporada 63 pontos atrás) para a coroa de 2025.
Hamilton pode fazer a magia na Ferrari?
Hamilton está convencido de que pode ajudar a Ferrari a conquistar o primeiro campeonato de pilotos desde 2007, depois que o sete vezes campeão mundial se mudou para a Itália.
Aos 40 anos, o britânico parece cheio de entusiasmo juvenil pelo novo desafio.
"A paixão aqui é como nunca se viu. Eles têm absolutamente todos os ingredientes de que precisam para vencer um campeonato mundial e é apenas uma questão de juntar todas as peças", disse ele.
Caras novas
Um adolescente italiano que só passou no exame de condução em janeiro está entre os seis estreantes de 2025.
Kimi Antonelli é um entusiasta de 18 anos que usa a alcunha do seu tio, que era fã do último campeão do mundo da Ferrari, o finlandês Kimi Raikkonen. Ele ocupa o lugar de Hamilton ao lado de George Russell na Mercedes.
"Eu realmente quero fazer a minha própria história", insiste o vencedor múltiplo da Fórmula 2 do ano passado, afastando as sugestões de que ele é o "sucessor" do sete vezes campeão mundial na Silver Arrows.
O neozelandês Liam Lawson, um "veterano" de 11 grandes prémios, faz a sua estreia como novo companheiro de Verstappen na Red Bull.
O piloto da academia britânica da Ferrari, Ollie Bearman, foi atirado para o fundo da F1 quando foi chamado como substituto de última hora de Carlos Sainz no Grande Prémio da Arábia Saudita do ano passado, tornando-se o piloto mais jovem de sempre a competir pela Scuderia.
Ele aproveitou a oportunidade, evitando Hamilton e Norris para terminar em sétimo. Agora junta-se à Haas, movida a Ferrari. O Brasil tem uma presença no grelha pela primeira vez em cinco anos com o campeão da F2 Gabriel Bortoleto na Sauber.
O australiano Jack Doohan espera desfrutar de uma pequena parte do sucesso do seu pai, Mick, em duas rodas no MotoGP, ao deixar de ser piloto de reserva para se tornar colega de equipa de Pierre Gasly na Alpine.
Por último, mas não menos importante, está Isack Hadjar da RB, o franco-argelino de 20 anos que perdeu por pouco para Bortoleto o título da F2.
FIA na mira dos pilotos
Na bolha volátil, imprevisível e de alta octanagem que é a F1, uma coisa parece garantida em 2025: uma tensão renovada entre a entidade reguladora e os pilotos. Nomeadamente, sobre a repressão da FIA aos palavrões.
Verstappen e Charles Leclerc foram afectados pelas regras em 2024 por terem tornado o ar azul nas conferências de imprensa.
As diretrizes foram reforçadas em janeiro, provocando uma resposta indignada dos pilotos, que atacaram o presidente da FIA, Mohammed Ben Sulayem.
"Exortamos o presidente da FIA a ter também em conta o seu próprio tom e linguagem quando fala com os nossos pilotos membros, ou mesmo sobre eles, seja num fórum público ou não", escreveram, acrescentando: "Os nossos membros são adultos. Não precisam de receber instruções através dos media, sobre assuntos tão triviais como o uso de jóias ou cuecas".
Da Austrália para Abu Dhabi
A Austrália acolhe a primeira das 24 corridas no próximo fim de semana, com o Bahrain a ser transferido para abril, uma vez que o Ramadão decorre durante o mês de março. Os seis sprints de 2025 são em Xangai, Miami, Bélgica, Austin, São Paulo e Catar.
A FIA está a tentar animar a joia do calendário - o Mónaco - onde as ultrapassagens são praticamente impossíveis, impondo uma estratégia obrigatória de duas paragens nas boxes.
Com a tradicional pausa de verão de três semanas em agosto, o circo da F1 instala-se no deserto de Abu Dhabi para o seu último espetáculo a 7 de dezembro.
"2025 será um ano especial, uma vez que celebramos o 75.º aniversário do Campeonato do Mundo de Fórmula 1 da FIA, e é esse legado e experiência que nos permite apresentar um calendário tão forte", afirmou o Diretor Executivo da F1, Stefano Domenicali.
Testes sem conclusão
Os tempos dos três dias de testes de pré-temporada no Bahrein, no mês passado, não disseram muito a ninguém.
Com as cargas de combustível desconhecidas e as configurações das equipas mantidas em segredo, foi difícil, se não impossível, identificar os vencedores e os derrotados. A Mercedes de Russell foi a melhor no último dia, com a Williams de Sainz a liderar os tempos a meio do dia e a McLaren de Norris a ficar com as honras do primeiro dia.
A Ferrari esteve em grande plano, e Verstappen terá ficado satisfeito com a prestação no último dia.
Uma coisa parece certa - a maior parte das equipas parece estar muito próxima, o que levou o CEO da McLaren, Zak Brown, a prever: "Consigo ver isto a ser super competitivo. No ano passado, quatro equipas ganharam várias corridas, este ano posso ver isso ainda mais. Estou mais entusiasmado do que nervoso".