O sete vezes campeão do mundo, de 40 anos, que trocou a Mercedes pela Ferrari este ano, qualificou-se em quinto lugar no sábado e vai alinhar ao lado do seu sucessor Kimi Antonelli na terceira linha da grelha de partida de domingo.
Leclerc classificou-se em sétimo.
Para Hamilton, foi uma mudança dramática de sorte depois de descrever o seu carro como "impossível de conduzir" nos treinos de sexta-feira, quando o antigo companheiro de equipa da Mercedes, o campeão mundial de 2016 Nico Rosberg, sugeriu que a sua idade o estava a atrasar.
"Tive um problema de piso no FP2 na sexta-feira", explicou Hamilton.
"Então, perdi muita força descendente e o equilíbrio do carro mudou. Conseguimos resolver o problema e o carro está muito mais fácil de conduzir e agradável hoje (sábado), continuou.
"Para entrar na Q3 e nos cinco primeiros, estou muito feliz com isso e estou ansioso por amanhã (domingo). Posso correr com este carro", garantiu.
"A corrida de longa duração será um desafio para todos e a escolha dos pneus e da estratégia será a melhor. Mas veremos. O meu objetivo é conseguir um pódio. Há muito tempo que não tenho um pódio, por isso é esse o meu objetivo".
A última vez que Hamilton conseguiu um pódio, o 202.º da sua carreira, foi em Las Vegas, em novembro passado. O britânico vai procurar o seu primeiro pódio em 10 corridas.
O Circuito da Catalunha, palco da corrida espanhola, é um dos seus favoritos. Venceu um recorde de seis vezes, partilhado com Michael Schumacher, e fez a pole seis vezes. Ganhou 105 corridas na sua carreira.
O companheiro de equipa Leclerc disse que optou por conservar os pneus e não fez uma segunda tentativa na Q3.
"Não tinha mais pneus, por isso não voltei a rodar. Sabia que ia ser difícil, mas fiz a minha própria escolha e espero que compense", finalizou.