Quando Palou, tetracampeão mundial de IndyCar, percebeu que as portas da Fórmula 1 se tinham fechado com a chegada de Oscar Piastri à escuderia de Woking, considerou que as promessas feitas pela McLaren enquanto piloto de testes não tinham sido cumpridas. Por isso, rompeu o seu vínculo com a equipa britânica, com a qual também iria competir na Indy, e voltou a comprometer-se, em 2023, com a Chip Ganassi, equipa com a qual continuou a vencer na competição norte-americana.
Agora, a Justiça britânica, após cinco semanas de julgamento no final de 2025, deu razão aos de Woking, pelo que o espanhol terá de enfrentar uma multa milionária por danos e prejuízos. Ainda assim, o valor é metade do que lhe era exigido, já que a sentença considera que Palou não deve assumir qualquer custo relacionado com eventuais perdas ligadas à F1, tendo em conta o seu salário recebido anteriormente, patrocínios e outras considerações resultantes da rescisão unilateral do contrato.
"Este é um resultado que consideramos totalmente justo. Tal como demonstra a sentença, mostrámos claramente que cumprimos todas as obrigações contratuais com o Álex e que respeitámos integralmente o acordado. Agradecemos ao tribunal por ter reconhecido o impacto comercial significativo e os incómodos que a nossa empresa sofreu devido ao incumprimento do contrato por parte do Palou com a equipa", afirmou o chefe da McLaren, Zak Brown, que irá agora também solicitar juros e as despesas legais suportadas neste processo.
Reação de Álex Palou após a decisão
"O tribunal rejeitou totalmente as exigências da McLaren Formula 1 contra mim, que na altura ascendiam a quase 15 milhões de dólares – 12,7 milhões de euros", declarou Palou em comunicado. "A decisão do tribunal demonstra que as exigências contra mim eram completamente exageradas. É dececionante que se tenha investido tanto tempo e dinheiro a contestar estas exigências, algumas das quais o tribunal considerou infundadas, apenas porque decidi não pilotar pela McLaren depois de saber que não me poderiam oferecer um lugar na F1".
"Desilude-me que tenha sido atribuída uma indemnização por danos e prejuízos à McLaren. Não sofreram qualquer perda graças ao que ganharam com o piloto que me substituiu. Estou a analisar as minhas opções com os meus conselheiros e não tenho mais comentários a fazer neste momento", afirmou em comunicado.