O desporto tem sido varrido com especulações sobre o futuro de Verstappen depois de o consultor de desportos motorizados da Red Bull, Helmut Marko, ter expressado a preocupação de que o piloto neerlandês pudesse sair no final da época.
Verstappen, um tetracampeão consecutivo que seria um alvo de topo para qualquer um que pudesse pagar por ele, tem um contrato até 2028 sujeito a cláusulas de saída.
O chefe da Mercedes, Toto Wolff, manifestou interesse em contratar Verstappen no ano passado e o chefe da equipa McLaren, Zak Brown, disse em março que esperava que o piloto da Red Bull se juntasse à Mercedes para 2026, sendo a Aston Martin outra possibilidade.
Vowles, que foi diretor de estratégia de desportos motorizados na Mercedes e um confidente próximo de Wolff antes de se juntar à Williams em 2023, sugeriu que George Russell e Kimi Antonelli eram a melhor aposta.
"Não sou o Toto, mas acho que ele tem uma linha de pilotos muito boa para o futuro", disse aos jornalistas durante um brunch no Grande Prémio da Arábia Saudita, em Jeddah.
"(Verstappen venceu no) Japão foi para mim de cair o queixo, parabéns a ele, mas vem com um monte de desvantagens também que têm de reconhecer", continuou.
"E penso que o que a Mercedes tem é uma grande cultura, com dois pilotos que estão a dar o máximo no carro e com um que está a subir. Por isso, pessoalmente, não acho que haja lugar para (Verstappen)".
Vowles trabalhou de perto com Antonelli, de 18 anos, enquanto o italiano estava nos juniores.
"Ele está a dar passos todas as semanas e só conduziu efetivamente quatro corridas de grande prémio", disse. "Ele está num bom caminho para ser muito, muito competitivo, por isso continuamos a investir nisso. E George está a cumprir... não pode realmente ser culpado de nada do que fez este ano".
A Red Bull e Verstappen estão em terceiro lugar no campeonato após quatro corridas, apesar de Verstappen ter conseguido uma vitória impressionante na pole em Suzuka.
O piloto neerlandês conta com o apoio do seu empresário Raymond Vermeulen e do seu pai e antigo piloto Jos, que no ano passado apelou à demissão de Christian Horner da Red Bull, devido a alegações de comportamento impróprio de que o chefe foi posteriormente ilibado.
Os ânimos exaltaram-se no Bahrain, na semana passada, depois de Verstappen ter terminado apenas em sexto lugar.
Russell, que termina o seu contrato no final do ano, e Verstappen também se desentenderam publicamente na época passada e Vowles duvidou que a sua união resultasse.
Os últimos relatos dos media centraram-se na Aston Martin, uma mudança que reuniria Verstappen com o antigo designer da Red Bull, Adrian Newey, e o parceiro de motores Honda.
A Honda vai deixar a Red Bull no final do ano para entrar numa nova era de motores numa parceria exclusiva com a Aston Martin.
O jornal italiano Gazzetta dello Sport sugeriu, sem ter fontes de informação, que a Aston estava disposta a oferecer a Verstappen 88 milhões de dólares por ano durante três anos, com financiamento saudita.
A Aston Martin, controlada pelo bilionário canadiano Lawrence Stroll, tem como patrocinador principal o gigante saudita da energia Aramco.